Macao: la atractiva potencia económica en China

Macao es una región administrativa china que goza de una próspera economía gracias a diversos factores, aunque indudablemente son los casinos y las apuestas el mayor pulmón industrial de la ciudad, y si bien hoy en día podemos  jugar a la ruleta con dinero ficticio gracias a la internet, Macao es bastante conocida a nivel mundial por este tipo de actividades.

Hoy te contaremos acerca de la industria y economía macaense y la importancia de los casinos en este proceso.

Un poco de historia

En 1849, el Gobierno portugués legalizó el juego en Macao para generar ingresos públicos. A finales del siglo XIX, las autoridades crearon un sistema de licencias para las casas de juego chinas. Según algunas fuentes, más de 200 casinos de juego estaban obligados a pagar impuestos al Gobierno. La segunda concesión del monopolio de casinos se otorgó a la empresa Tai Heng en 1937. Sin embargo, debido a su carácter precavido, la empresa no pudo aprovechar plenamente el potencial económico de Macao.

En 1962, cuando el Gobierno autorizó los derechos de monopolio de todas las formas de juego a la Sociedade de Turismo e Diversões de Macao (STDM), un sindicato formado por empresarios de Hong Kong y Macao, el sector vivió un momento decisivo. La STDM introdujo el juego de estilo occidental y mejoró el transporte marítimo entre Macao y Hong Kong, atrayendo a millones de jugadores de Hong Kong cada año. En 1986, la licencia se prorrogó por otros 15 años; sin embargo, expiró a finales de 2001.

Tras pasar Macao a ser parte de la República Popular China en 1999, el territorio se convirtió en una región administrativa especial del país. No hubo modificaciones en la política de juego de Macao durante esta transición, pues la región seguía conservando cierta autonomía.

El Gobierno de Macao puso fin al sistema de monopolio en 2002, otorgando concesiones de explotación de casinos (y subconcesiones) a: SJM, Wynn Resorts, Las Vegas Sands, Galaxy Entertainment Group, MGM Mirage y Pansy Ho Chiu-king, y Melco y PBL. El 18 de mayo de 2004, el casino Sands Macau abrió sus puertas cerca de la terminal del ferry de Macao. En la actualidad, STDM posee 16 casinos, además de los 8 que manejaba anteriormente.

Aspectos económicos y su relación a las apuestas

La economía de Macao depende en gran medida de los juegos de azar, como el poker, la ruleta o las tragaperras. Hoy en día, la industria del juego genera más del 40% del PIB de Macao. Desde principios de la década de 1960, alrededor del 50 % de los ingresos oficiales de Macao provienen de los juegos de azar. El porcentaje se mantuvo estable hasta finales de la década de 1990. En 1998, el 44,5% de los ingresos totales del Gobierno provino del impuesto directo sobre los juegos de azar.

Sin embargo, tras el traspaso de Macao de Portugal a China, se autorizó conceder a las empresas licencias de juego para acabar con el monopolio de STDM.

Posteriormente, la industria del juego se abrió a la competencia, lo que supuso un importante aumento de los ingresos del Gobierno. También atrajo a más visitantes a Macao. Según las cifras oficiales, los impuestos sobre el juego representaban el 70% de los ingresos públicos de Macao en ese momento.

Además, el aumento del número de locales de juego en la zona está alejando a los clientes. El 2018 de Macao se expandió a un ritmo más lento que el de otros mercados emergentes de casinos en Singapur, Corea del Sur, Filipinas y Australia, según Fitch Ratings.

No obstante, sigue siendo un fuerte económico significativamente fuerte para esta región en China.

La diversidad de casinos y recintos

Macao cuenta con 41 casinos (a fecha de 2019), siendo el más destacado The Venetian Macau. Veinticuatro casinos se encuentran en la parte continental de Macao, mientras que otros diecisiete operan en Cotai (área de la región). Todos están sujetos a una franquicia gubernamental y a un conjunto de normas acordadas por todos.

Las principales empresas de casinos de Macao son SJM Holdings, Galaxy Entertainment y Las Vegas Sands, con unos ingresos combinados de 9.700 millones en 2011.

La ruleta, el blackjack, las tragaperras y el bacará son definitivamente juegos populares en estos recintos, pero también se caracterizan por tener famosos juegos de origen asiático, como el Sic Bo, el Fan Tan, el keno y el famoso mahjong.

Macao es sin duda alguna una gigantesca economía en el aspecto mundial y una de las razones principales son sus coloridos y famosos casinos. Sin embargo, los casinos online le están quitando parte de su mercado cada vez con más fuerza.