Grupaje: clases, beneficios y contras

El grupaje es un proceso mediante el cual varias empresas comparten un vehículo o contenedor dirigido al mismo destino. De este modo, se permite un mayor aprovechamiento de la capacidad de carga.

También conocido como consolidación, el grupaje permite reducir costes de transporte y almacenamiento. En definitiva, la empresa de transporte está dando respuesta a las necesidades de transporte de distintos clientes.

Tipos

En el grupaje o consolidación, cabe distinguir entre dos grandes modalidades:

• Carga completa: Un único cliente abarca la totalidad de la carga que puede transportar un vehículo o contenedor.

• Grupaje: Diversos clientes comparten completan la carga, siendo sus mercancías transportadas en el mismo vehículo o contenedor.

Gracias al grupaje o consolidación, las empresas pueden enviar sus mercancías a destinos lejanos sin necesidad de completar la capacidad de carga de vehículos y contenedores. Todo ello se traduce en unos menores costes de transporte, circunstancia que beneficia especialmente a las pequeñas empresas.

Así, en el grupaje, la tarifa que deberá abonar la empresa irá en función del espacio ocupado en la unidad de transporte. Todo ello supone no solo una ventaja en costes, sino que permite realizar envíos con mayor regularidad.

Ahora bien, las mercancías deberán ser agrupadas por la empresa transportista teniendo en cuenta el destino. Una vez llegadas al destino, se establecerán distintas rutas para ponerlas a disposición del destinatario.

La diferencia entre la carga completa y el grupaje es que, la carga completa, al no requerir la elaboración de diversas rutas permitirá establecer horarios de entrega mucho más precisos.

Operativa

A la hora de realizar procesos de consolidación de mercancías, será necesario agrupar las mercancías en los centros de distribución. Todo ello implica clasificar las mercancías y asignarles un espacio de carga.

Asimismo, será necesario tener en cuenta la ubicación y destino de las mercancías de cara a la distribución del espacio de almacenamiento.

Antes de llevar a cabo la expedición de las mercancías es fundamental decidir si es preferible enviar varios contenedores en un mismo envío u organizar los envíos dependiendo de los clientes y rutas.

Otro elemento a tener en cuenta en este tipo de procesos es la necesidad de un buen Sistema de Gestión de Almacén (SGA). Gracias a este tipo de sistemas es posible llevar un correcto control de los movimientos de las mercancías. Esto significa que el Sistema de Gestión de Almacén permite mantener un seguimiento del inventario actualizado permanentemente.

Beneficios

Entre las ventajas que aporta el grupaje o consolidación de mercancías encontramos las siguientes:

• Reducción de costes: Si una empresa por sí sola no puede afrontar los costes de una carga completa, puede compartir costes de almacenaje y transporte con varias empresas.

• Permite una mayor frecuencia de envíos y aumenta el número de rutas disponibles.

• Facilita el aprovechamiento de la capacidad de carga de contenedores y vehículos. Gracias a ello, se evita que queden espacios de carga vacíos o infrautilizados.

Contras

Si bien el grupaje ofrece interesantes ventajas, también presenta una serie de inconvenientes, entre los que caben señalar los siguientes:

• Existen mayores riesgos debido a que las mercancías presentan orígenes y destinos diferentes. Asimismo, los envases y embalajes son distintos, como también sucede con los remitentes.

• Si varias empresas optan por compartir envíos, puede dar lugar a retrasos en las aduanas como consecuencia de inspecciones más exhaustivas.

• Pueden producirse confusiones en los envíos, produciéndose entregas erróneas y parciales. Por ello, es aconsejable registrar la mercancía desde el lugar de partida.