El heredero es la persona designada para la sustitución del fallecido, para entender la figura del heredero se deben distinguir los intervinientes en una herencia:

• Causante: Es la persona que hace que surja el acto de heredar à El fallecido
• Heredero: Es la persona llamada para sustituir al fallecido en sus derechos, bienes y obligaciones à Sucede a título universal
• Legatario: Es la persona llamada para sustituir al fallecido en determinados bienes o derechos y nunca obligaciones à Sucede a título particular

¿Cuáles son las principales características del heredero?

• Ocupa la posición del causante
• Tiene posesión de los bienes hereditarios desde el fallecimiento del causante
• Sustituye al causante en su situación patrimonial
• El hecho de ser heredero no puede cederse a terceras personas
• Se hereda el derecho moral del autor
• Puede ejercitar acciones de filiación y defensa del derecho al honor, intimidad e imagen
• Le sucede también en los trámites procesales abiertos
• Los herederos responden de las deudas de la herencia con su patrimonio si el patrimonio del causante no es suficiente.
• El heredero lo puede ser por designación testamentaria o por imperativo legal
• Si hay varios herederos, tienen todos derechos a una cuota de participación en la herencia
• Un heredero puede ser a su vez legatario

Pero, ¿puede suceder todo el mundo?

• Pueden suceder/heredar personas físicas y personas jurídicas
• No puede heredar en ningún caso el notario que autorizó el testamento
• No puede heredar en ningún caso el confesor en última enfermedad
• No puede heredar en ningún caso el tutor de la persona que debe heredar
• No pueden heredar los herederos indignos. Los herederos indignos son las personas que han cometido un acto ofensivo o reprochable contra el causante. Algunos casos de indignidad son:
  • Violencia psicológica
  • Violencia física

En caso de que exista testamento, habrá que seguir las indicaciones del causante, pero si no hay herencia, existe una relación de preferencia de quién debe heredar: