El juzgado es aquel organismo estatal encargado de ejercer la justicia. Su objetivo es dar buen término a conflictos, así como determinar si una persona ha cometido un delito. Si este último fuera el caso, normalmente se procede a dictar una sentencia.
El juzgado es entonces aquella instancia donde los ciudadanos recurren en la búsqueda de justicia. Puede tratarse distintas situaciones, desde litigios entre dos personas por temas económicos hasta denuncias por atentados contra la vida o la integridad de un individuo o grupo de personas.
Cabe señalar que un juzgado puede estar formado por uno o más jueces. Asimismo, su ámbito de acción suele estar limitado por un área geográfica, por ejemplo, una ciudad.
Para entenderlo mejor, el Poder Judicial de un país puede contar con distintos juzgados, cada uno con una jurisdicción distinta, y/o especializándose en materias específicas (como explicaremos más adelante).
Tipos de juzgado
Pueden existir distintos tipos de juzgado, de acuerdo al criterio de clasificación:
- Según el número de personas que lo componen:
- Unipersonal: Lo conforma un solo juez.
- Colegiado: Donde las decisiones emanan de un grupo de jueces.
- Según su ámbito de competencia:
- Mixto: Aborda casos en todas las materias.
- Especializado: Tiene competencia en ámbitos específicos, como el contencioso-administrativo, de menores de edad u otro.
- Por su fase de funcionamiento:
- De instrucción: Se encarga de los actos preparatorios para un juicio.
- Sentenciador: Dictan sentencia sobre un hecho.
- Según su jerarquía:
- Inferiores: Son aquellos de primera instancia, es decir, toman decisiones sobre un caso, pero las partes involucradas pueden apelar y la resolución del conflicto pasaría a una instancia superior.
- Superiores: Tienen mayor jerarquía, pudiendo llegar a ser sus decisiones inapelables.
Cabe explicar , en este punto, que apelar significa expresar disconformidad con la resolución de un juzgado.
Otro asunto a tomar en cuenta es que existen juzgados arbitrales. Estos no están compuestos por jueces, sino por árbitros.
Cabe recordar que un árbitro es un individuo a quien dos partes enfrentadas le encargan la resolución de su conflicto. Esto, por mutuo acuerdo de los involucrados, quienes deciden no recurrir al Poder Judicial, sino resolver sus diferencias en el ámbito privado.
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