Teoría del aprendizaje social

La teoría del aprendizaje social tiene su origen en el trabajo de Cornell Montgomery en el siglo XIX, el cual estuvo llevando a cabo una serie de investigaciones para determinar que en el aprendizaje social intervenían varias fases claramente diferenciadas:

• Contacto cercano.
• Observación e imitación de otras personas.
• Asimilación de conceptos.
• Modelos a seguir de comportamiento.

A raíz de estas investigaciones, y el aporte posterior de otros investigadores, entre ellos el psicólogo Albert Bandura, se llegó a la conclusión de que un individuo puede aprender a través de la observación y la imitación, aunque el hecho de que se repita ese patrón en el futuro, dependerá de sus características propias, o incluso de la motivación que tenga la persona.

Según la teoría de Bandura, es importante atender a cuatro factores para que se lleve a cabo la teoría del aprendizaje de manera efectiva: prestar atención a lo que está ocurriendo sin ningún tipo de distracciones, retener aquello a lo que hemos prestado atención, reproducir el comportamiento que se ha visionado, y sentir una motivación especial por volver a repetir, o imitar ese tipo de actuación que se ha observado desde el principio.

También intervienen otros factores a tener en cuenta dentro de la teoría del aprendizaje social. Estos son los castigos, o refuerzos positivos o negativos que servirán para modelar ese comportamiento.

Estos son los elementos más destacados:

• Observación: Se puede aprender a través de la observación. Por ejemplo, cuando un niño observa en su hogar que se ha tratado bien a un animal, y se ha educado con esos valores, lo más probable es que esa conducta de cariño y respeto hacia el mundo animal se repita.
• Estados mentales: No solo se trata de observar, sino de prestar atención a lo que se está visionando para que se fomente el aprendizaje, y se despierte el interés del individuo. La importancia de retener, y de memorizar será un paso que influya mucho en el hecho de que se imite ese comportamiento en el futuro.
• Reproducir: Para que el aprendizaje sea eficaz, es necesario que haya una reproducción de la conducta observada.
• Motivación: Para que se reproduzca esa conducta, es necesario tener una motivación concreta.
• Refuerzos y castigos: Son elementos que suelen intervenir en el proceso de aprendizaje social. Por ejemplo, si una madre enseña a su hijo a montar en bicicleta, practica esto delante de él, y el niño consigue aprender, y la mamá le da un premio por ello, es muy probable que se repita ese comportamiento. Por el contrario, si se le castiga a un niño por algún comportamiento determinado, seguramente tenderá a no intentar repetirlo. Ya que sabrá que no obtendrá beneficio, y además será castigado por ello.
• Ambiente: Hay ambientes más proclives para que un niño aprenda. Por ejemplo, en una familia de músicos será probable que el niño se sienta motivado para aprender música, tocar los instrumentos, o incluso escribir canciones. Aquí interviene mucho el ambiente donde crezca el niño, y la motivación de los padres por enseñarle a aprender diferentes cosas.