Crisis de 1873: ¿Qué fue? Causas y consecuencias

¿Qué fue la Crisis de 1873?

La Crisis de 1873, también conocida como la Gran Depresión (hasta la llegada del crac del 29), fue un colapso económico que tuvo lugar en Europa y América del Norte, comenzando en 1873 y extendiéndose a lo largo de la década de 1870.

Fue una recesión prolongada que afectó a múltiples sectores económicos y tuvo repercusiones sociales significativas.

El estallido de la crisis se relaciona con la sobreproducción en diversos sectores, especialmente en el de los ferrocarriles y la construcción.

Durante este tiempo, hubo una gran inversión en nuevas líneas ferroviarias, impulsadas por la especulación y la falta de regulación en el mercado financiero. Sin embargo, esta expansión excesiva llevó al colapso de muchas empresas, y la consecuente caída de la inversión y el consumo provocó una recesión generalizada.

Causas de la Crisis de 1873 ¿Qué ocurrió?

Imaginate el mundo a finales del siglo XIX. La revolución industrial llevaba a penas unas décadas y se estaba extendiendo a todo el mundo. Los ferrorcarriles y las maquintarias eran las grandes nuevas tecnologías. Supuso un boom sin igual.

Pero como muchos booms, hubo excesos y el globo se infló demasiado. La industria del ferrocarril, que había crecido rápidamente, se volvió insostenible.

¿Por qué?

A medida que se construían más líneas, la demanda de mercancías y pasajeros no cumplía con las expectativas. Esto provocó que las empresas comenzaran a tener pérdidas. En 1873, la quiebra del banco austriaco «Credit Anstalt» marcó el inicio de una crisis financiera que se propagó rápidamente.

La falta de confianza en el sistema financiero llevó a que los bancos comenzaran a restringir el crédito. Esto significa que tanto las empresas como los consumidores encontraron más difícil obtener préstamos. Como resultado, se redujo la inversión en nuevos proyectos y se disminuyó el consumo, lo que agravó aún más la recesión.

Consecuencias de la Crisis de 1873

Para ilustrar el impacto de la Crisis de 1873, consideremos algunos efectos que tuvo:

• 1. Quiebra de Ferrocarriles en Estados Unidos: Antes de la crisis, se había experimentado una gran expansión en la construcción de ferrocarriles. Muchas empresas tomaron préstamos para financiar la construcción de nuevas líneas. Sin embargo, cuando la demanda cayó, muchas de estas empresas se declararon en quiebra. La quiebra de la empresa «Northern Pacific Railway» es un ejemplo significativo.
• 2. Quiebra de muchos bancos: La quiebra del «Credit Anstalt» en Austria provocó una crisis de confianza en los bancos. Al igual que cuando un banco en la actualidad se quiebra, la gente comenzó a retirar su dinero, lo que llevó a otros bancos a enfrentar problemas de liquidez. Esto se tradujo en un efecto dominó que afectó a la economía global.
• 3. Impacto Social: La crisis no solo afectó a las empresas; también tuvo consecuencias en la vida diaria de la gente. El desempleo aumentó, y muchas familias perdieron su capacidad de consumir bienes básicos. Esto es similar a lo que sucede hoy en día cuando hay recesiones económicas que afectan el poder adquisitivo de las personas.
• 4. Desempleo y Pobreza: La crisis resultó en un alto nivel de desempleo y en el aumento de la pobreza. Muchas personas perdieron sus ahorros y medios de vida, lo que tuvo un impacto duradero en sus vidas.
• 5. Inestabilidad Económica: La inestabilidad generada por la crisis afectó a la economía global. Las recesiones económicas, como la de 1873, pueden tener efectos en cadena, impactando a otros países y sectores.