Bien de primer orden

¿Qué es un bien de primer orden?

Un bien de primer orden es aquel que va destinado a satisfacer directamente necesidades de consumo, y no se emplea para producir otros bienes.

Dentro de la clasificación de los tipos de bienes, según su destino y utilidad, se distingue entre bienes de primer orden (o bienes de consumo) y bienes de segundo orden (o bienes de producción).

Los primeros cubren necesidades básicas, casi siempre humanas, sin pasar por una etapa productiva posterior. Los segundos, en cambio, se usan precisamente para fabricar otros bienes en etapas posteriores del sistema productivo.

Por eso a los bienes de primer orden también se les llama bienes primarios: están pensados para cubrir necesidades primarias, como la alimentación o la salud.

Bien de primer orden: Explicación sencilla

Cuando compras un tomate para la ensalada, estás adquiriendo un bien de primer orden: lo vas a consumir tal cual. El fertilizante que usó el agricultor para cultivarlo, sin embargo, es un bien de segundo orden, porque sirvió para producir ese tomate, no para comerlo directamente.

La clave no está en lo elaborado que esté un producto, sino en su destino final. Un yogur pasa por varias fases de producción (leche, fermentos, envasado) y sigue siendo un bien de primer orden, porque el consumidor lo compra para comérselo, no para fabricar algo más con él.

Esta distinción sirve, sobre todo, para entender cómo se organiza la cadena productiva de una economía: qué bienes llegan al consumidor final y cuáles son solo un paso intermedio para conseguirlo.

Diferencia con los bienes de segundo orden

Por lo general, los bienes de primer orden están asociados a recursos naturales: productos agrícolas, ganaderos, de extracción o apenas elaborados, siempre que no se destinen a producir otros bienes dentro del sistema productivo.

En la práctica, sin embargo, muchos bienes de primer orden sí están procesados y han pasado por varias fases de fabricación antes de llegar al consumidor.

Cualquier hortaliza cultivada para el consumo humano es un bien de primer orden, pero también lo es un yogur, aunque esté formado por varios ingredientes procesados.

Un bien de segundo orden, en cambio, es aquel que se usa para producir otros bienes: un brazo mecánico en una fábrica o un chip electrónico son buenos ejemplos, ya que no se consumen directamente, sino que forman parte de un proceso de producción posterior.