El desabastecimiento es un desequilibrio de mercado generado por la ausencia temporal de un bien o servicio.
Este se genera cuando las cantidades ofrecidas son insuficientes frente a las cantidades demandadas. Suele desaparecer de manera natural con el paso del tiempo mientras se autorregula el mercado. En las economías que no tienen un sistema de libre comercio entre la oferta y la demanda son más frecuentes los problemas de desabastecimiento.
Causas del desabastecimiento
El desabastecimiento puede acontecer en cualquier mercado (alimentos, salud, textil, entre otros). Los factores que lo pueden ocasionar son:
- Controles de precios: El gobierno fija un precio inferior al del mercado, alterando el sistema de precios de la economía.
- Incremento de la demanda: Un aumento inesperado en la demanda de un producto. Por ejemplo, generado por un aumento de los ingresos.
- Disminución de la oferta: Una reducción inesperada en las cantidad ofrecidas por los productores. Por ejemplo, por daños a cosechas de alimentos.
Efectos del desabastecimiento
El desabastecimiento tiene efectos temporales, cuando estos se convierten en sistemáticos conllevan a la escasez. Algunos de los efectos negativos que induce son los siguientes:
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- Mercados negros: Mercados a los que se accede a los productos con costes más elevados.
- Racionamiento: Imposición de limitaciones para la adquisición de un bien o servicio.
- Ahorro forzoso: Incapacidad de obtener un bien o servicio.
Ejemplo de desabastecimiento
Consideremos una comunidad donde viven 10 personas y solo existe un proveedor de leche. El productor de leche durante el mes de enero solo pudo fabricar 5 litros de leche, por un asunto coyuntural. Sin embargo, la demanda de la comunidad es de 10 litros, un litro por habitante al mes. Por lo tanto, se crea un desequilibrio en el mercado provocando un desabastecimiento de 5 litros de leche en la comunidad. Este cambio en el mercado provocará un aumento del precio de la leche para los consumidores que estarán dispuestos a pagar un mayor precio con tal de conseguir la leche.
Si el problema persiste empeoran los desequilibrios del mercado. Sin embargo, el productor podría recuperarse o los habitantes conseguir un proveedor externo.
