Elasticidad precio de la demanda

La elasticidad precio de la demanda revela cuánto varia la cantidad demandada de un bien o servicio frente a los cambios verificados en su precio.

En general, existen productos que son realmente sensibles a los cambios del precio. De tal forma que un simple aumento en su precio genera una fuerte baja en las cantidades demandada de dicho producto. Así mismo, una pequeña baja en su precio causará fuerte reducción en las cantidades demandada del mismo.

Hay que decir, por el contrario, que existen algunos productos, aunque mínimos, que poseen un cambio de demanda pobre frente a los cambios en precio.

Tipos de elasticidad precio de la demanda

Cuando se toma en cuenta el grado de elasticidad, se puede diferenciar cinco tipos específicos de demanda.

• Elástica: este tipo de elasticidad se evidencia cuando un pequeño cambio en el precio ocasiona un cambio mayor en las cantidades demandadas. Específicamente se afirma que cuando la elasticidad precio de la demanda de cualquier bien es mayor que 1, se reconoce que este bien es de demanda elástica. 
• Unitaria: este tipo de elasticidad se presenta cuando la variación del precio provoca cambio proporcionalmente igual en el precio. Por tanto, esta se reconoce, cuando la elasticidad precio de la demanda del bien es igual a 1.
• Inelástica: esta clase de elasticidad se hace evidente cuando una variación de gran magnitud en el precio, prácticamente no afecta las cantidades demandadas. De manera que, cuando la elasticidad es menor que 1 se evidencia la elasticidad inelástica.
• Perfectamente elástica: Prácticamente este tipo de elasticidad se cataloga como de caso extremo. En el sentido de que esta se presenta cuando la elasticidad precio de la demanda es igual a cero.
• Perfectamente inelástica: Este tipo de elasticidad, al igual que la elasticidad perfectamente elástica, se cataloga también como caso extremo de elasticidad de demanda. Se dice inelástica cuando la elasticidad de la demanda es igual a infinito.

Fórmula para el cálculo de la elasticidad precio de demanda

En términos estricto la elasticidad precio de demanda se conceptualiza como la variación porcentual de la cantidad demanda de un bien o servicio dividida entre la variación porcentual del precio. Así se puede expresar en la fórmula siguiente:

Imagen-formula elasticidad precio de demanda

La fórmula anterior, delta Q significa el cambio absoluto en cantidades demandadas, y (Q) representa la cantidad. En la parte inferior, delta P representa el cambio absoluto en precio y (P) el precio

Se aplica el cambio absoluto en vista que la ley de demanda expresa una relación inversa entre precio y cantidad, lo que proporciona un coeficiente negativo en la fórmula. Por ello se toma el valor absoluto para el cálculo de operaciones de elasticidades.

Ejemplo de cómo calcular la elasticidad precio de la demanda

Para ver el proceso de calcula de la elasticidad precio de la demanda, vamos a suponer una posible situación en el mercado de la leche.

Supongamos que el precio de la leche aumenta de 2,30 a 2,35 euros. En tanto, que las cantidades demandadas de esta, como consecuencia, del aumento verificado, se reduce de 900 millones de litros a 855 millones litros.  

Procedamos entonces a determinar en este caso cual es el coeficiente de elasticidad de demanda. Para ello vamos a utilizar la fórmula anteriormente planteada, esta es la siguiente:

Paso número 1: Este paso consiste en determinar la parte superior de la fórmula. Es decir, la variación porcentual en las cantidades.

1. Determinamos el cambio absoluto en cantidades, los cual se obtiene restando de la demanda final a la demanda inicial, esto es (855 -900 = -45)
2. Dividiendo ahora este valor entre la demanda inicial. Así tenemos lo siguiente:  -45/900 = -0,05 que llevado a valor porcentual es igual (0,05 x 100 = -5%)

Este -5% representa entonces la variación porcentual de las cantidades demandada. Es decir, hemos determinado la parte superior de la fórmula.

Paso número 2: Este paso consiste en determinar la parte inferior de la fórmula. Es decir, la variación porcentual en el precio.

1. Determinamos el cambio absoluto el precio, los cual se obtiene restando del precio inicial el precio final, esto es (2,30 – 2,35 = -0,05).
2. Dividiendo ahora este valor entre el precio inicial. Así tenemos lo siguiente (-0,05/2,35 = -0,021) que llevado a valor porcentual es igual a (0,021 x 100 = -2,1%).

Este -2,1% representa entonces la variación porcentual en el precio. Es decir, hemos determinado la parte inferior de la fórmula.

Paso número 3: En este paso final se procede a sustituir los valores determinados en los dos anteriores en la fórmula de la elasticidad de demanda. Dado que los dos valores son negativos, para verlo con más claridad los pondremos en positivo (el resultado es el mismo). Veámos:

De manera, que la demanda para este producto es elástica, puesto que su coeficiente de elasticidad es mayor que uno. Un cambio en el precio ha provocado un cambio mayor en las cantidades demandadas. La interpretación indica que cuando el precio se reduce (o aumenta) en un 1%, la cantidad demandada se reduce (aumenta) en 2,38%.