Modo de producción feudal: ¿Qué es y cómo funcionaba?

¿Qué es el modo de producción feudal?

El modo de producción feudal fue una forma de organización económica y social que dominó Europa durante la Edad Media. Se basaba en la relación entre dos clases principales: los señores feudales y los campesinos. Los señores feudales, nobles y poderosos, poseían tierras y controlaban el poder político en sus territorios, llamados feudos. Los campesinos, a cambio de protección y el derecho a cultivar la tierra, debían trabajar para el señor y entregarle una parte de su producción.

Modo de producción feudal: Explicación sencilla

Dicho de otra manera, el modo de producción feudal era como un sistema de alquiler de la tierra. Los campesinos, al igual que hoy en día alquilamos un piso, pagaban un «alquiler» a los señores feudales, que eran los dueños de la tierra. Este «alquiler» se pagaba con trabajo y una parte de la cosecha. A cambio, los señores feudales ofrecían protección a los campesinos contra bandidos y enemigos.

El modo de producción feudal fue uno de los modos de organización de la producción que existen en la historia. En este sentido, Marx definió este modo de producción como el modo de producción que predominó durante toda la Edad Media.

Así, este modo de producción se atribuye a las sociedades medievales. El poder político en este modo estaba descentralizado. Por esta razón el señor feudal poseía el poder, estableciendo relaciones de vasallaje con la otra clase social, los campesinos.

El modo de producción feudal, así como las otras vertientes existentes, fueron definidas por Karl Marx y Friedrich Engels.

Al modo de producción feudal le precede el modo de producción esclavista y le sucede el capitalista.

Características del modo de producción feudal

Entre las características que definen al modo de producción feudal, podemos destacar las siguientes:

• Los campesinos tenían que destinar parte de la producción al señor feudal.
• Gracias a este pago, el señor les dejaba las tierras y les daba una vivienda.
• Se basa en modelos de explotación agropecuarios.
• Las relaciones eran relaciones de vasallaje.
• El señor feudal también dotaba de protección al campesino.
• La unidad productiva mínima era el feudo.

Estas características, aquí recogidas, resumen los principios que Marx utilizó para definir el modo de producción feudal.

Las distintas unidades de producción en el modo de producción feudal

Las distintas unidades de producción en este sistema eran dos:

• Reservas señoriales: Aquellas que eran cultivadas por campesinos, percibiendo a cambio mansos para cultivar.
• Mansos: Trozos de tierra que cedía el señor feudal al campesino para cultivarlos y autoabastecerse.

En este modo de producción el excedente se entregaba al señor feudal.

Clases sociales en el modo de producción feudal

Entre las clases sociales que integraban este modo de producción, Marx definió tres:

• Señor feudal: Un noble aristócrata. Con el capital y el poder para establecer el vasallaje.
• Campesino: Un vasallo. Este debía pagar al señor feudal con sus servicios para alimentarse. También para recibir alojamiento y manutención.
• Clero: Compuesto por la iglesia, y los miembros de la misma.

Críticas al concepto

La descentralización del poder en reservas feudales generó grandes tensiones entre territorios. Tantos pequeños centros de poder, compuestos por pueblos bárbaros, generaban tensiones que derivaban en guerras.

Así, la Edad Media se compone de una gran relación de conflictos bélicos. Los continuos saqueos, la rivalidad, así como la lucha por ostentar un mayor poder, llevó al surgimiento de una nueva clase, por el siglo XV, conocida como la burguesía. Esta burguesía fue la que acabó con el sistema feudal, a través de una revolución.

En lo económico, el sistema feudal era un sistema que carecía de avances sociales y económicos. Su sistema de clases sociales era prácticamente inamovible. Es decir, un campesino no podía llegar a ser un señor feudal. Así como tampoco obtener riquezas, pues el señor feudal se apropiaba de todo el excedente.

Con el surgimiento de los Estados, el este modelo fue cayendo en desuso, dando lugar a un nuevo sistema, con mayores incentivos, conocido como modo de producción capitalista.