Acción en circulación

¿Qué son las acciones en circulación?

Las acciones en circulación son aquellas acciones ordinarias que una empresa ha emitido, menos aquellas que han sido recompradas por la misma.

Son todas las acciones que ha emitido la empresa y que siguen reflejadas en su balance, en manos de los accionistas.

Acciones en circulación: Explicación sencilla

Cuando una empresa nace, decide en cuántas partes divide su capital social. Cada una de esas partes es una acción. El total que la empresa crea se llama acciones emitidas.

No todas esas acciones emitidas siguen en manos de los inversores. La propia empresa puede haber recomprado algunas y guardarlas en lo que se conoce como autocartera. Las que quedan fuera de ese cajón, repartidas entre los accionistas, son las acciones en circulación.

Este dato no es un simple detalle contable. Sirve como base para calcular indicadores clave del mercado. Por ejemplo, la capitalización bursátil se obtiene multiplicando el número de acciones en circulación por el precio de cada acción. Si una empresa tiene 10 millones de acciones en circulación y cada una cotiza a 5 euros, su capitalización bursátil será de 50 millones de euros.

También se usa para calcular el valor en libros por acción (book value), dividiendo el patrimonio neto entre las acciones en circulación. Comparando ese valor con el precio de cotización se obtiene el ratio price to book, que ayuda a saber si una acción cotiza cara o barata respecto a lo que refleja la contabilidad de la empresa.

Características principales

Las acciones en circulación son muy importantes en los mercados financieros para hacer cualquier estudio bursátil. De hecho, se usan para calcular el beneficio por acción de una empresa o la capitalización bursátil de la entidad.

Por otro lado, las acciones en circulación de una empresa varían a lo largo del tiempo. Pueden tanto incrementarse como reducirse.

Cuando alguien decide comprar una acción en circulación, se convierte en accionista. Para evitar riesgos innecesarios, el inversor debe conocer sus características y tener nociones básicas de bolsa y mercados financieros. Si te interesa este mundo, te dejo por aquí un contenido relacionado: Curso básico de inversión en bolsa.

Las acciones en circulación en la práctica

Como se ha comentado, a lo largo del tiempo las acciones en circulación pueden aumentar o reducirse. Entre las razones por las que pueden incrementarse están las siguientes:

• Emisión por parte de la empresa de nuevas acciones adicionales.
• Split de acciones. La compañía realiza una división de acciones, de manera que aumenta el número de acciones en circulación reduciendo el precio proporcionalmente.

Por el lado de las razones por las que se pueden reducir las acciones en circulación, tenemos lo siguiente:

• Programa de recompra de acciones. La compañía tiene la opción de recomprar acciones, reduciendo las que se encuentran en circulación.
• Contrasplit de acción. Es justo lo contrario del split. En este caso, la empresa reduce el número de acciones en circulación aumentando el precio proporcionalmente.

Dónde encontrar información sobre las acciones en circulación

Cualquier empresa que cotiza en los mercados financieros tiene la obligación de informar sobre estas acciones. Toda compañía publica en sus estados financieros tanto las acciones emitidas como las que están en circulación. Así, este tipo de información está accesible para todo el público.

Diferencia entre capital flotante y acciones en circulación

El capital flotante es el porcentaje del accionariado en circulación de una compañía susceptible de ser adquirido por los inversores minoristas porque cotiza en bolsa. También se conoce por su nombre en inglés, free float.

Las acciones en circulación, en cambio, son todas aquellas que ha emitido la empresa y que siguen fuera de la compañía porque no han sido recompradas.

La fórmula que las relaciona es la siguiente:

Capital flotante (free float) = Acciones en circulación – Acciones restringidas