La energía mareomotriz es la fuerza de empuje que, impulsada por las subidas y bajadas de las mareas, se emplea para transformarse en energía eléctrica.
Es decir, es la forma de aprovechar la energía, a partir de la diferencia de altura entre la marea alta y la marea baja; cuyo movimiento es ocasionado por la atracción gravitatoria del sol y la luna sobre nuestro planeta.
Funcionamiento de energía mareomotriz
La forma en que funciona la energía mareomotriz es la siguiente:
- Mediante el movimiento de las masas de agua generado por las mareas que mueven turbinas. Estas turbinas pueden ser fijas o flotantes.
- A través de un alternador se transforma en energía eléctrica, la cual se transporta hasta una central en tierra para su distribución.
Diferencia entre energía mareomotriz y energía undimotriz
Es común que exista confusión sobre la generación de energía por los cuerpos de agua. Es por ello necesario tener muy clara la diferencia para poder comprender de qué forma se puede aprovechar.
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La principal diferencia estriba en que la energía mareomotriz, aprovecha las mareas, mientras que la undimotriz, o también llamada olamotriz, aprovecha la energía generada por las olas.
Ventajas de la energía mareomotriz
En el momento de evaluar el uso de la energía mareomotriz, es preciso tomar en consideración sus cualidades, a continuación, se describe brevemente las principales:
- No produce gases de efecto invernadero.
- Se genera por ciclos relativamente predecibles, por lo que no se ve tan afectada por cambios climatológicos.
- Dado que a fuerza gravitacional es permanente, este tipo de energía es considerada como renovable.
- Menores costos en comparación con las presas de marea.
Desventajas de la energía mareomotriz
Por su parte, las desventajas principales son las siguientes:
- Para hacer uso de este tipo de energía se requiere de corrientes marinas. Es por ello que existen países que carecen de estos recursos y, por lo tanto, no sería posible su generación y aprovechamiento en cualquier zona geográfica.
- Requiere de inversiones iniciales de gran envergadura. Por ejemplo, para la instalación de una presa de marea es necesaria la instalación de diques que tienen un alto coste.
Por último, debemos mencionar que las repercusiones en la fauna y flora marinas, se encuentra en estudio.
