Especulación: Qué es, críticas y ventajas
- Los especuladores intentan predecir los cambios en los precios de los bienes y actuar en el mercado según estas predicciones.
- La especulación conlleva un alto riesgo de pérdida económica si las predicciones no se cumplen.
- Es esencial tener un entendimiento profundo del mercado y los factores que afectan los precios para especular con éxito.
¿Qué es la especulación?
La especulación es el conjunto de operaciones comerciales o financieras que tienen como fin obtener un beneficio económico. Para ello, aprovechando la fluctuación de precios en el tiempo, mediante la inversión de un capital. Es decir, comprar barato y vender caro.
La especulación: Explicación sencilla
Dicho de una forma más sencilla, un especulador es una persona que invierte en bienes o productos, no con el fin de usarlos, sino con el objetivo de ganar dinero gracias a los cambios en sus precios.
A diferencia de otras formas de inversión, donde se busca disfrutar o utilizar lo que se compra, el especulador solo busca obtener un beneficio económico. Esto lo hace intentando predecir cómo cambiarán los precios en el futuro y actuando en consecuencia.
Por ejemplo, si cree que el precio del trigo aumentará porque la cosecha será mala, comprará contratos de trigo esperando venderlos más caros más adelante.
Sin embargo, especular no es una apuesta segura. Involucra riesgos significativos, ya que los precios pueden moverse de manera impredecible. Si las predicciones del especulador no se cumplen, puede perder todo o parte de su inversión. Por eso, es crucial tener un buen conocimiento del mercado y de las variables que pueden influir en los precios para tener éxito en la especulación.
Ventajas de la especulación
Principales ventajas de la especulación para la economía:
- Los especuladores aseguran los precios: Siguiendo con el ejemplo anterior, imaginemos que un productor de trigo prevé que las cosechas de trigo globales van a ser mejor de los esperado este año y que el precio va a bajar. Si quiere protegerse de esa bajada de precio y asegurarse que va a vender el trigo al precio actual puede acudir al mercado de futuros y vender los contratos de futuros al especulador, protegiéndose del riesgo de una bajada de precios. De no existir la especulación, el productor del ejemplo podría decidir no invertir más dinero en esa producción porque no le va a resultar rentable, quedándonos finalmente sin esas materias primas.
- Los especuladores generan vehículos para poder protegerse de las fluctuaciones de precios: Si no existiera la especulación el productor anterior no tendría apenas mecanismos para protegerse de la bajada en los precios del trigo.
- La especulación contribuye a la liquidez de los mercados y a la formación de precios eficientes. Que haya más liquidez en el mercado conlleva que haya más oferta y demanda, lo que ayudará a fijar un precio más eficiente y permitirá el correcto funcionamiento de los mercados. La liquidez además garantizará una mayor rapidez y facilidad de realizar la transacción. Lo que permite y asegura que los precios sean eficientes.
Críticas a la especulación
Existen algunos economistas que consideran la fluctuación de precios un fallo de mercado que debe ser corregido a través de la intervención del Estado. Esto último sería un inconveniente para la formación eficiente de precios y la asignación de recursos, ya que los precios dependen de la oferta y de la demanda. Intervenir en los mercados reduce la liquidez existente y por tanto aumenta los costes de financiación de empresas y Estados. Además, crea mercados ineficientes donde no conviene invertir, sin competencia para bajar precios o mejorar calidad de productos y servicios.
Otra de las grandes críticas es que los especuladores son los culpables de que los precios se encarezcan. Si fuese cierto, implicaría que el especulador sabe que el precio del activo subirá, lo cual es impredecible solo por su variación.
La especulación estabiliza precios aumentando oferta y demanda, reduce volatilidad y asegura transacciones al precio de mercado por la actividad de muchos especuladores. Por tanto, la especulación es necesaria para que existan agentes dispuestos a asumir el riesgo de la fluctuación de los precios.
En Economipedia, queremos resolver todas tus dudas. Por eso, hemos recopilado las preguntas más frecuentes sobre este tema. Si no encuentras la respuesta que buscas, no dudes en dejarnos un comentario.
¿Qué es un especulador?: Un especulador es alguien que invierte con el fin de obtener ganancias económicas aprovechando las fluctuaciones en los precios de los bienes, sin tener la intención de usar dichos bienes.
¿Cómo ganan dinero los especuladores?: Ganan dinero haciendo predicciones sobre cómo cambiarán los precios en el futuro y comprando o vendiendo bienes de acuerdo a estas predicciones. Si sus predicciones son correctas, pueden vender a un precio más alto que el de compra y obtener una ganancia.
¿Es seguro especular?: No, la especulación es una actividad de alto riesgo. Los precios pueden cambiar de formas inesperadas, lo que puede llevar a pérdidas significativas.
