Fuente secundaria

La fuente de información secundaria, por tanto, contiene información ampliada de los resultados que expone la fuente primaria. En otras palabras, se trata de aquel contenido que se ha ido generando a partir de una fuente primaria. Puede ser un análisis, una valoración, una traducción o algún contenido que nos relacione con la fuente primaria.

En otras palabras, el contenido que se adquiere en una fuente secundaria hace referencia a un contenido, o contenidos, que han sido extraídos de una fuente primaria. Su objetivo, por tanto, es indicar la fuente o el lugar en el que podemos extraer la información de la fuente primaria.

Imaginemos el periódico Financial Times, y un artículo en el que se hace mención a un discurso de Winston Churchill: «El día que Churchill prometió sangre, sudor y lágrimas». En este caso, hablamos de una fuente de información secundaria que, como decíamos, hace mención a la fuente primaria.

Otro ejemplo podría ser la obra de Adam Smith: «La riqueza de las naciones». Esta obra es una fuente primaria, publicada en inglés, por el economista escocés Adam Smith. Sin embargo, dado que muchos hispanohablantes quieren leer dicha obra en español, se traduce para adaptarla al habla hispana. Esta traducción sería una fuente secundaria, ya que puede incluir valoraciones o interpretaciones.

Entre las características principales que presenta una fuente secundaria cabe destacar:

• Es un documento basado en un documento original.
• Puede presentarse en distintos formatos.
• Recoge una información que es objeto de estudio.
• Esta información ha sido desarrollada por una persona, con base en una investigación original.
• Esta información está adulterada, por lo que no expone fielmente lo que plasmó el autor.
• Hace referencia a una obra original, evidencia directa en una investigación.
• No tratan de exponer información como tal, sino el lugar en el que adquirir dicha información.

La principal diferencia entre fuente primaria y fuente secundaria es que la segunda, habitualmente, hace referencia a la primera. En otras palabras, la fuente secundaria ofrece información que hace referencia a una fuente primaria.

Imaginemos un periódico que habla sobre el discurso que dio Steve Jobs en la universidad de Stanford, en 2005. El discurso escrito por Steve Jobs, el documento que lo recoge, estaría considerado como una fuente primaria. El periódico, que nos habla de él y hace referencia al discurso, e incluso recoge sus párrafos, estaría considerado como fuente de información secundaria.

Con el objetivo de comprender el concepto, veamos algunos ejemplos de lo que consideraría la academia como fuente secundaria:

Una biografía es un buen ejemplo de fuente secundaria. Además, muchas de ellas están escritas por personas autorizadas por el protagonista del libro, como un amigo, un asesor o un hijo. Estas obras, al recoger la vida de alguien más, hacen referencia a unas palabras, o una historia, que han contado terceros.

Un caso distinto es el de las autobiografías. Estas estarían consideradas como fuentes primarias, al tratarse de textos escritos por el propio autor.

Un libro es considerado como fuente primaria, por ejemplo, en un estudio, cuando está en su idioma o formato original.

No obstante, cuando el libro presenta adaptaciones, traducciones o ampliaciones, estas pasan a ser una fuente secundaria. Esto, ya que dicha obra, antaño original, ha sido modificada e interpretada por una tercera persona.

Ya sea en prensa, o en revistas académicas, los artículos son, en su mayoría, fuentes de información secundarias. Esto se debe a que, habitualmente, el artículo refleja las ideas que han sido expresadas por un autor en una obra, pero las condensa para exponer un apartado concreto o un resumen.