Hacer click en un enlace, descargar un formulario, realizar una compra y hacer una suscripción son algunas de las acciones que pueden acordarse entre los afiliados y los anunciantes.

Este tipo de marketing surgió en 1996 a través de Jeff Bezos, fundador de Amazon, quien ideó una forma de poder vincular las páginas web de otros vendedores y que estos obtuvieran una comisión de cada libro vendido en su portal.

Entre las ventajas del marketing de afiliación destacan:

• Es beneficioso para el anunciante y el afiliado. El primero paga si se consiguen resultados y el segunda cobra si se producen. Este último se centra en dirigir tráfico a las acciones que ha acordado con el anunciante.
• No es necesario invertir en atención al cliente, ni dar soporte a los clientes.
• El riesgo es inexistente ya que se permite crecer a la empresa de manera potencial sin perjuicios de inversión.
• Si la gente queda satisfecha con los productos recomendados puede aumentar la confianza del afiliado.

Sin embargo, también hay algunas desventajas:

• Los afiliados deben desarrollar una labor de promoción intensa, como si de un producto propio de la empresa fuese.
• Los clientes son para los anunciantes, no para los afiliados. No se crea una relación duradera ni estable.
• Los resultados son a medio y largo plazo.

Se establecen distintos tipos de comisión en el marketing de afiliación:

1. Coste por venta (CPV) o coste por adquisición (CPA): Previamente se ha establecido una venta como la acción a conseguir. En este caso, se establece una comisión en base al número de ventas que provienen del banner del afiliado.
2. Coste por lead (CPL): La consecución de clientes potenciales es el objetivo de esta acción. No se busca la venta directa, sino los contactos a través de una newsletter, por ejemplo.
3. Coste por mil impresiones (CPM): La comisión se cobra por cada mil lectores que ven el anuncio.
4. Coste por clic (CPC): La comisión que va a percibir el afiliado va a depender de las visitas, de los clic que el anuncio recibe.