El montepío es un fondo de dinero que se constituye a partir de los descuentos efectuados a los miembros de una institución (o a un grupo que forma parte de dicha organización). Esto, con el objetivo de financiar una pensión a sus huérfanos o viudas, o de prestar una ayuda en la vejez o enfermedad.
Es decir, el montepío es como un depósito o caja donde se reúne dinero proveniente de descuentos sobre los sueldos de los miembros de una entidad. Así, el fin es solventar el pago de pensiones futuras.
En simple, el montepío puede definirse como un fondo cuyo objetivo es acumular un ahorro para socorrer a sus aportantes, cumpliendo una función de beneficencia. Cabe recalcar, además, que se trata de una figura en desuso como explicaremos a continuación.
Historia de los montepío
El montepío más antiguo en España es el militar y data de 1761. Cabe señalar que los descuentos pesaban no solo sobre las clases que tenían opción a las pensiones, sino sobre todos los militares.
Por Real Decreto en 1857 cesaron los descuentos. En consecuencia, las pensiones de viudedad u orfandad tuvieron que empezar a financiarse con el Tesoro Público.
A su vez, también se fundaron montes pío civiles como los siguientes:
- Montepío de Ministros de los Tribunales superiores, que se fundó en 1763.
- Montepío de corregidores y alcaldes mayores, llamado posteriormente de jueces de primera instancia, que se fundó en 1790.
- Montepío de oficinas de Hacienda y del Ministerio, creado en 1764.
- Montepío de las oficinas de correos establecido en 1785.
Lo que ha sucedido es que, con el tiempo, se han eliminado los descuentos aplicados para estas entidades, siendo el Estado el que decidió encargarse de financiar las respectivas pensiones.
Por tanto, en rigor, no siguen existiendo la figura del montepío como tal.
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