El yacimiento es aquel lugar donde se encuentran de forma natural grandes cantidades de minerales, petróleo o gas natural. Así, tiene un potencial para su explotación comercial.
Es decir, yacimiento es aquella zona geográfica donde se hallan espontáneamente recursos naturales, ya sean sólidos, como el oro y la plata, o en otro estado, como los hidrocarburos.
Los yacimientos pueden ser descubiertos de forma accidental o por trabajos de exploración que estén desarrollando empresas extractivas.
A este tipo de yacimiento que hemos descrito se le denomina geológico. Para explotarlo, cabe aclarar, la empresa usualmente debe realizar trámites previos con las autoridades estatales o locales.
En ese sentido, debemos recordar que normalmente en los países donde rige el derecho romano, como las naciones de América Latina, los recursos naturales del subsuelo pertenecen al Estado. Esto, aunque la superficie tenga un propietario.
Sin embargo, bajo el derecho anglosajón (en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Australia), se suele atribuir la propiedad del subsuelo a la misma persona que es dueña del terreno en la superficie. Por tanto, de encontrarse un yacimiento, la negociación tendería a ser más directa entre privados. En cambio, bajo el derecho romano, el Gobierno es un actor clave.
Otro asunto a tomar en cuenta es cómo la explotación del yacimiento impactará en el ecosistema a su alrededor, y en las personas que habitan cerca. Así, la empresa interesada en realizar la actividad extractiva debe realizar un adecuado trabajo de comunicación asegurando que el impacto ambiental del proyecto es mínimo. De lo contrario, podrían generarse conflictos sociales.
Tipos de yacimientos geológicos
Los yacimientos geológicos pueden dividirse de distintas maneras, aunque podemos encontrar estas categorías principales:
- De metales no ferrosos.
- De metales ferrosos.
- De combustibles.
- De piedras preciosas.
Yacimiento arqueológico
Un yacimiento arqueológico es aquel donde se han encontrado restos de actividad humana. Puede tratarse, por ejemplo, de una ciudad con miles de años de antigüedad que perteneció a una civilización del pasado.
En ese sentido, el hallazgo de un yacimiento arqueológico puede llegar a modificar o replantear lo que la historia ya tenía registrado.
Cabe señalar que los restos arqueológicos contienen diversos tipo de restos, desde edificios o construcciones hasta utensilios.
Por otro lado, existe también el término yacimiento de empleo, que es aquella actividad económica que se prevé que demande un gran número de empleos en el futuro.
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