Aranceles: Qué son, para qué sirven y qué tipos hay

¿Qué es un arancel?

El arancel es un tributo que se impone sobre un bien o servicio cuando cruza la frontera de un país.

Aranceles: Explicación sencilla

Dicho de una manera más sencilla, un arancel es como una tarifa que se paga por los productos o servicios que entran o salen de un país.

Si por ejemplo compras algo de otro país, al llegar al tuyo, ese producto tiene que «pagar» un coste adicional por entrar. ¿Y sabes qué? Que ese coste generalmente lo termina pagando el comprador, o sea, tú. Esto hace que el producto sea un poco más caro en tu país que en el lugar donde se originó.

¿Por qué existen los aranceles?

Se usan principalmente por dos razones:

1. Para recaudar dinero: Al cobrar por la entrada de productos, el gobierno genera ingresos adicionales.
2. Para proteger a las empresas locales: Si los productos de otros países son más baratos, todos podrían preferir comprarlos en lugar de los productos hechos en casa. Los aranceles hacen que esos productos extranjeros sean más caros, dándole a las empresas locales una mejor oportunidad de competir.

Por tanto, los aranceles pueden hacer que prefieras comprar productos locales si los del extranjero se vuelven más costosos debido a estas tarifas. La idea es equilibrar un poco las cosas para que las empresas del país tengan una oportunidad justa de competir con las extranjeras.

Arancel a las importaciones y a las exportaciones

Los aranceles a las importaciones hacen que los bienes extranjeros sean más caros, incentivando la compra de bienes nacionales. Los gobiernos también justifican la aplicación de las aranceles para proteger los empleos nacionales, las industrias nacientes, para tomar represalias en contra de un socio comercial o para proteger a sus consumidores.

Por otro lado, un arancel menos común es el arancel a las exportaciones. Es decir, aquel que se impone sobre un bien o servicio vendido al exterior de su país. Generalmente se imponen por los países exportadores de productos primarios, bien sea para incrementar los ingresos o bien para crear escasez en los mercados mundiales y de esta manera elevar los precios mundiales.

La imposición de aranceles se conoce como barreras arancelarias. Además existen barreras no arancelarias para fomentar la protección de las industrias nacionales. Consiste en poner trabas técnicas, legales, cuotas u otras medidas que desincentiven la importación.

Consecuencias de los aranceles

Los aranceles tienen el riesgo de volver menos eficiente a la industria nacional, porque reducen la competencia. Además, la imposición de aranceles puede provocar la reciprocidad del otro país, conduciendo a una guerra comercial entre países exportadores. Para evitar esto existen grupos internacionales como la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Cuando se establece algún tipo de barrera sobre el comercio internacional, esto afecta a la oferta y demanda procedentes del exterior. Si establecemos un arancel, los bienes procedentes de otros países tienen que pagar un impuesto al pasar por la aduana, con lo que el precio al que estos bienes entran en el interior será igual al precio anterior más el arancel.

Termina produciendo básicamente tres efectos:

• Efecto consumo: Encarece el precio del producto importado. En consecuencia, perjudica al consumidor nacional.
• Efecto producción: La imposición beneficia en términos de competencia a la industria nacional. Es decir, a las empresas que operan en la nación.
• Efecto ingreso: El gobierno del país que impone el arancel recibe ingresos provenientes del arancel. O lo que es lo mismo, el ingreso fiscal del Estado aumenta.

Tipos de arancel

Existen varios tipos:

1. Arancel de valor agregado o ad valórem: Este impuesto se especifica como un porcentaje fijo sobre el valor de aduana del producto. Debemos tener en cuenta que el valor en aduana recoge el coste, el precio del seguro y del transporte. Por ejemplo, supóngase que se establece un impuesto ad valórem sobre las importaciones del 10% sobre el valor de estas. Así, un importador de bienes valorados en 100 dólares, debe pagar un impuesto a las importaciones de 10 dólares al gobierno (es decir, 0.10 x 100 dólares).
2. Arancel específico: Este impuesto se especifica como una cantidad fija de dinero por unidad física importada o exportada. Por ejemplo, a un importador estadounidense de un automóvil japonés puede exigirle pagar al gobierno de Estados Unidos un impuesto a las importaciones de 1.000 dólares, independiente del precio pagado por el vehículo.
3. Arancel mixto: Este es una combinación de los dos anteriores. Por ejemplo, al importador del caso anterior se le puede exigir pagar 1.000 dólares más el 1% del valor del automóvil.