Auditoría medioambiental: qué es, tipos y características

¿Qué es la auditoría medioambiental?

La auditoría medioambiental, o ecoauditoría, es la disciplina que analiza y mide el impacto que tiene la actividad de una empresa o institución en el medio ambiente. Permite observar la huella que dejan en la naturaleza los procesos que desarrolla una organización.

Realizar una auditoría medioambiental implica que la organización mida, dentro de unos parámetros establecidos, las consecuencias que tiene en el entorno natural la actividad económica que desarrolla.

Auditoría medioambiental: explicación sencilla

Funciona de forma parecida a una auditoría financiera, pero en vez de revisar las cuentas, revisa el impacto ambiental de la empresa: qué residuos genera, cuánta energía o agua consume y cómo gestiona esos recursos.

Este tipo de evaluación cumple dos funciones, igual que otras modalidades de auditoría. Primero, identifica aspectos a mejorar o irregularidades cometidas por la empresa en esta materia. Después, plantea las estrategias a aplicar en el futuro para alcanzar el nivel o estándar exigible.

Su alcance es amplio: va desde el control de instalaciones, maquinaria y recursos empleados en la producción hasta las prácticas habituales de la plantilla, siempre en relación con los compromisos de cuidado ambiental de la empresa.

Este tipo de informes cada vez importa más a quien invierte. Muchos fondos sostenibles o indexados que siguen criterios ESG se fijan en los resultados de las auditorías medioambientales a la hora de decidir qué empresas incluyen en su cartera.

Características de la auditoría medioambiental

Pese a ser una herramienta auditora aún en proceso de crecimiento y adaptación al panorama empresarial actual, la auditoría medioambiental cuenta con algunos rasgos a destacar:

• Es un mecanismo empleado por empresas e instituciones para mostrar sus avances en materia de sostenibilidad medioambiental.
• En sectores que generan más residuos de todo tipo, como la industria o la química, sirve como una medición con validez de cara a la Administración Pública.
• Al margen de los estándares de cumplimiento que impone cada legislación en materia de contaminación, también permite a las empresas ofrecer voluntariamente una imagen más concienciada con el ecosistema y transmitir al público una serie de valores de marca.
• Debe realizarse de forma periódica, ya que el estudio de los efectos provocados en un ecosistema concreto exige un seguimiento continuo.

La expansión de la auditoría medioambiental

Con el crecimiento del interés por el cuidado del medioambiente, las energías renovables y la sostenibilidad, empresas e instituciones de todo el mundo han empezado a integrar en su actividad un punto de vista eco-sostenible.

Fruto de ello es la inclusión, dentro de sus proyectos de responsabilidad social corporativa, de iniciativas como la realización de auditorías medioambientales.

A un nivel económico superior, grandes compañías e incluso estados han comenzado a integrar en sus políticas y estrategias el contenido de la llamada economía circular.