La diferencia conceptual entre autoridad y poder es muy importante a la hora de entender las distintas atribuciones, no sólo a nivel empresarial, sino también a nivel de instituciones públicas.
La relevancia de una autoridad se determina por el poder que esta tiene, mediante las atribuciones que el cargo le entrega para gestionar y tomar decisiones en torno a un grupo, una institución, un territorio o la unidad que esté a su cargo.
La autoridad del presidente de un país, suele ser entregada a través de un acto administrativo del poder ejecutivo, que le confiere como poder, dirigir la implementación de políticas públicas en algunos los ámbitos de un país; económico, social, de salud, justicia, vivienda, etc.
Asimismo, el poder se encuentra distribuido en todas las instituciones, por lo que las autoridades, en ocasiones, deben tomar medidas de manera coordinada, porque cada una tiene alguna atribución que interviene en una decisión.
¿Cuándo una decisión debe ser tomada de manera coordinada por diferentes atribuciones involucradas?
En una institución pública, como un país, en materias de justicia es importante que se reúna el Ministro de Justicia (representando al presidente), las policías, por ejecutar las medidas de acción de seguridad, y el poder judicial, representado por jueces, quienes entreguen información respecto a las penas existentes para los diferentes delitos. Y así elaborar un plan de acción que garantice la seguridad de la ciudadanía.
¿Y en una empresa?
La gerencia general constantemente tiene que reunirse con las autoridades de sus subgerencias; Gerente comercial, de finanzas, operaciones, recursos humanos, y otras.
Para implementar cualquier estrategia global, como por ejemplo, mejorar el posicionamiento de la empresa en el mercado.
El gerente comercial a través de su poder, diseñará una estrategia de marketing y ventas para mejorar atraer nuevos clientes y fidelizar a los actuales. Pero su poder no podrá dar instrucciones al personal de operaciones, pues él no tiene las atribuciones para hacerlo.
El gerente de recursos humanos elaborará un plan de incentivos por cumplimiento de metas a todos los funcionarios, pero sólo en esa materia. No podría tomar decisiones comerciales, ni de inversión en activos.
El gerente de finanzas propondrá en qué invertir recursos de la empresa para apalancar mejores resultados. Estas inversiones pueden ser en activos, recursos humanos o marketing. Sin embargo, su misión es utilizar eficientemente los recursos de la organización, no dar directrices a los empleados de otras unidades, porque para eso existen gerentes de áreas.
En síntesis, el poder son las atribuciones de un cargo materializadas en la figura de autoridad.
Las personas que alcanzan excelentes resultados con el poder, ejercen la autoridad de manera positiva, sumando habilidades de liderazgo empresarial en su gestión.
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