La economía de la información es una rama de la economía que se dedica a investigar cómo la información impacta en las decisiones de los agentes. Esto, en distintos tipos de transacciones.
La economía de la información se enfoca entonces en estudiar la importancia de que los individuos y empresas cuenten con toda la información necesaria en el momento de hacer una elección.
Lo anterior es importante tomando en cuenta de que la escuela neoclásica tiene como uno de sus postulados que los individuos y organizaciones actúan basándose en información completa y de relevancia (información perfecta). De ese modo, maximizan su utilidad de forma racional.
Sin embargo, lo anterior no siempre se cumple, existiendo uno de los fallos de mercado más estudiado: la asimetría de la información. Esto se refiere a una situación en la que una de las partes en una negociación tiene más y/o mejores datos que la otra respecto al bien negociado.
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Podemos entender la información, en términos amplios, como la ausencia de incertidumbre, siendo un activo importante en el momento de tomar cualquier decisión económica.
La economía de la información suele vincularse principalmente a la microeconomía, pero también tiene aplicación en la macroeconomía y en las finanzas.
Fenómenos que estudia la economía de la información
Algunos fenómenos que estudia la economía de la información son los siguientes:
- Riesgo moral: Los individuos toman mayores riesgos, realizan menores esfuerzos o aprovechan determinadas situaciones porque las consecuencias de sus actos deberán ser asumidas por otras personas. Por ejemplo, cuando alguien que contrata un seguro contra robos deja de ser cuidadoso con el bien asegurado. Esto, porque sabe que si es víctima de un robo recibirá una compensación por parte de la aseguradora.
- Selección adversa: Cuando una de las partes de una transacción no tiene la información suficiente para identificar los riesgos de su contraparte. Esto sucede en el mercado de seguros de salud, pudiendo el cliente que busca asegurarse ocultar una enfermedad preexistente a la aseguradora.
- Juegos de información perfecta: En la teoría de juegos, son aquellos donde todos los jugadores saben lo que han hecho los otros anteriormente. En esta materia, también podemos recordar el dilema del prisionero, donde los individuos en cuestión deben tomar una decisión sin información perfecta. Este dilema estudia los incentivos que tienen dos sospechosos de un crimen para delatar o señalar la inocencia de su compañero.
Cabe señalar que mientras el riesgo moral se da posteriormente a la transacción, la selección adversa ocurre antes, siendo ambos consecuencia de la asimetría de información.
Ejemplo de economía de la información
A continuación vamos a ver varios ejemplos de cuestiones que puede estudiar la economía de la información:
- ¿Qué incentivos serían necesarios para que un trabajador con puesto fijo, rinda muy bien en el trabajo? Esto tendría que ver con el riesgo moral. Por ejemplo, puede que un funcionario público al saber que su puesto de trabajo está asegurado de por vida, no realice su trabajo de la mejor forma posible. ¿Esto es siempre así? Son cuestiones que puede estudiar la economía de la información, junto con la economía del comportamiento.
- ¿Cómo debe actuar una aseguradora ante posibles omisiones de información sobre una persona asegurada? Supongamos que una empresa de seguros médicos, no sabe que alguien que desea contratar un seguro médico, tiene una determinada enfermedad. El cliente lo omite ya que si no, corre el riesgo de no conseguir la póliza o conseguirla más cara. ¿Cómo podría la aseguradora conseguir esta información de forma previa para evitarlo? De esto también podría encargarse la economía de la información.
