Empleo: Qué es, su historia y evolución
¿Qué es el empleo?
El empleo sucede cuando el empleado contribuye con su trabajo y conocimientos en favor del empleador, a cambio de una compensación económica conocida como salario.
- El nivel de empleo es un indicador clave del desarrollo de un país, con los países más desarrollados acercándose al pleno empleo.
- El desempleo y subempleo son problemas comunes en países menos desarrollados, indicando que las personas no pueden encontrar trabajo o trabajan en condiciones por debajo de sus calificaciones.
- Los autónomos son personas que trabajan por su cuenta, corriendo tanto los riesgos como disfrutando de las ventajas de su negocio.
Empleo: Explicación sencilla
Dicho de una manera más simple, el empleo es cuando una persona trabaja para otra o para una empresa, haciendo tareas específicas a cambio de dinero. Es como un acuerdo en el que una persona dice «te ayudaré con tu trabajo si me pagas por ello».
Este trabajo es importante porque ayuda a medir cuán avanzado o desarrollado es un país. En los países más avanzados, casi todo el mundo que quiere trabajar puede encontrar un empleo. Cuando esta situación está en su punto máximo, se dice que estamos en pleno empleo.
Por otro lado, en los países menos desarrollados, muchas personas tienen dificultades para encontrar trabajo. Cuando esta situación aumenta demasiado, se dice que aumenta el desempleo. Además, hay personas que, aunque tienen trabajo, están en subempleo, lo que significa que su trabajo no utiliza todas sus habilidades o no les permite trabajar tantas horas como quisieran.
También es importante hablar del empleo en negro, también conocido como trabajar en B, que es cuando las personas trabajan pero no están protegidas por las leyes laborales. Esto significa que pueden no tener derecho a vacaciones pagadas, bonificaciones especiales o compensaciones por despido.
Finalmente, no todos trabajan para alguien más. Algunas personas tienen su propio negocio y trabajan por cuenta propia. Aunque esto puede ser más riesgoso porque el negocio puede ganar o perder dinero, también les da más control sobre su trabajo.
Historia del empleo
La concepción vigente del término “empleo” se relaciona con la llegada del siglo XIX, cuando se erradicaron tanto la esclavitud, propia de los albores de la Humanidad, como la servidumbre, típica de la Edad Media. Esto, gracias al reconocimiento de la libertad y el respeto a la integridad física y moral del hombre.
Fue en este periodo cuando la Revolución Industrial derivó en muchas de las protecciones que salvaguardan al trabajador de nuestros días. El reemplazo de la mano de obra por maquinaria tuvo en un primer momento perniciosas consecuencias en la sociedad, en tanto y cuanto llevó a la miseria a gran número de empleados.
No obstante, esta posición desvalida del trabajador llevó al establecimiento de sindicatos que velaban por defender sus intereses.
Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, tuvo lugar el nacimiento del Estado de Bienestar -basado en las teorías del economista John Maynard Keynes-, donde los trabajadores, perfectamente organizados ya en sindicatos, lograron que fuesen reconocidos lo que hoy en día conocemos como “derechos laborales”.
Desde ese momento, los empleados comenzaron a gozar de vacaciones, pagas, días de descanso semanales de acuerdo con lo trabajado y jornadas de no más de ocho horas, al tiempo que se incrementaron visiblemente los salarios de la época.
Poco después, en 1948, las Naciones Unidas (ONU) proclamaron la Declaración Universal de los Derechos Humanos, documento en el que el empleo ya se concibe como una actividad que ejerce un individuo, mediante su libre elección.
En la actualidad, el empleo es una circunstancia difícil de garantizar para toda la oferta laboral, lo que hace que los estados intenten reducir el número de desempleados al mínimo y, en definitiva, paliar las consecuencias negativas que derivan de la situación.
El empleo en el siglo XXI
Según el Banco Mundial, la población activa total comprende a personas de 15 años o más que satisfacen la definición de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Así, para la OIT, la población económicamente activa agrupa a todas las personas que aportan trabajo para la producción de bienes y servicios durante un período específico. Incluye tanto a las personas con empleo como a las personas desempleadas.
Si bien las prácticas nacionales varían, en general, la población activa incluye a las fuerzas armadas, a los desempleados y a los que buscan su primer trabajo. Sin embargo, se excluye a quienes se dedican al cuidado del hogar y a otros empleados no remunerados.
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