La gabela era un impuesto que se debía pagar en la Edad Media al señor feudal. Esto, particularmente sobre el negocio de la sal en Francia.
Es decir, la gabela era un tributo que se debía cancelar en la época del feudalismo.
Este impuesto se caracterizaba por ser relativamente fácil de recaudar. Además, fue criticado por afectar más al pueblo llano, pues los nobles estaban exonerados.
Podemos concluir entonces que la gabela es un impuestos regresivo porque recauda un menor porcentaje de los ingresos en la medida que la persona gana más.
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Para entenderlo mejor tomemos el caso del Impuesto al Valor Añadido que también es un impuesto regresivo, pues representa un mayor porcentaje de los ingresos de una persona de menor nivel socioeconómico.
Lo anterior se debe a que un individuo más acaudalado puede generar mayor ahorro. En cambio, una persona de bajos ingresos quizás destine todo su salario a la compra de bienes y servicios que están sujetos al impuesto.
Por ejemplo, imaginemos que tenemos dos personas, Carlos y Marcela, quienes ganan 6.000 y 9.000 euros al mes, respectivamente. Entonces, el primero gasta una gran parte de su sueldo, 5.000 euros, y un 10% de ese monto, 500 euros, corresponden al IVA. Asimismo, esto equivale al 8,33% (500/6.000) del salario de Carlos. Por otro lado, Marcela gasta 7.000 euros, y paga 700 euros por IVA. Esto representa un 7,78% (700/9.000) de la remuneración de Marcela.
En conclusión, Carlos destina un mayor porcentaje de su sueldo al pago del impuesto, en comparación a Macela, y esto mismo sucedía con la gabela.
Otra característica de la gabela es que era un impuesto indirecto, pues gravaba el consumo de un bien y no el ingreso de la persona.
Origen de la gabela
Felipe VI de Valois, rey de Francia en el siglo XIV, dictaminó el primer impuesto real sobre la sal en ese país. Cabe señalar que el mercado de la sal era un monopolio estatal, donde la corona controlaba la producción.
La gabela, ante su impopularidad, fue derogada por la Asamblea General en 1790, durante la Revolución francesa. Luego, la restableció Napoleón Bonaparte en el siglo XIX, para luego ser eliminada de forma definitiva en 1945 tras la Segunda Guerra Mundial.
Cabe señalar que en otros países cobraron impuestos similares. Por ejemplo, en China e India.
Otra acepción de gabela
Otra acepción de gabela es facilidad o ventaja. Esto, en países como Colombia, República Dominicana, Ecuador, Puerto Rico y Venezuela.
Se pueden hacer afirmaciones como las siguientes: «Le dieron la gabela a Tomás para poder salir del salón de clases quince minutos antes que sus compañeros».
