Lo que inventaron los fenicios, una civilización de navegantes y comerciantes, entre el 3.600 a.C y el 400 a.C, ha sido de gran valor para la humanidad. Asentados en zonas como el Líbano, Siria, Israel y Palestina, hicieron grandes contribuciones en lo que respecta a la escritura, el desarrollo del comercio y, también, en el mundo de los seguros.
Entre las contribuciones más destacadas de los fenicios, cabe mencionar las siguientes.
¿Qué inventaron los fenicios?: Escritura y literatura
Existe una importante controversia sobre el origen de la escritura. Sin embargo, hay que tener en cuenta el papel de los fenicios en el desarrollo de la misma, pues idearon un alfabeto compuesto por 24 signos. Para un pueblo de comerciantes como los fenicios, disponer de un alfabeto y de un sistema de escritura fue una herramienta muy útil para la gestión de sus comercios.
Más aún, el sistema creado por los fenicios, de uso sencillo, trascendió más allá de las tierras fenicias, siendo empleado por otros pueblos. De hecho, civilizaciones tan trascendentales como la Antigua Grecia, adoptaron el alfabeto fenicio y lo mejoraron.
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Tampoco hay que olvidar que los fenicios terminarían recopilando muy diverso material literario donde se pueden encontrar diccionarios, textos de ciencias, cartas de navegación y leyes.
¿Qué inventaron los fenicios?: Aportaciones a la economía
Los fenicios fueron la gran potencia comercial de su época, tratando con toda clase de materias primas y joyas. Igualmente, dieron un notable impulso al desarrollo de la producción textil, de metales, cerámica y vidrio.
Al contar con abundantes cantidades de madera, destacaron en áreas como la carpintería, destacando especialmente en la fabricación de barcos que serían tomados como modelos a la hora de desarrollar naves.
Gracias a la introducción de la moneda, y también al importante volumen de intercambios comerciales que llevaban a cabo, los fenicios pudieron expandirse no solo por el Mediterráneo, sino más allá de él. Precisamente, la introducción de la moneda permitió que esta fuese aceptada como medio de pago y que el resto de civilizaciones la aceptasen, abandonando así el trueque como sistema de intercambio.
¿Qué inventaron los fenicios?: La navegación
La civilización fenicia se enmarcaría en lo que se conoce como talasocracia o poder basado en el comercio marítimo.
En vista de ello, los fenicios se convirtieron no solo en excelentes fabricantes de barcos, sino en magníficos navegantes, aportando mejoras a las técnicas de navegación. A diferencia de otras civilizaciones, como un pueblo de navegantes, no buscaban la ocupación de grandes extensiones de terreno.
¿Qué inventaron los fenicios?: Los seguros
Si bien los chinos ya recurrían al seguro como mecanismo de protección frente a posibles riadas e inundaciones, los fenicios también destacarían en esta área. Como pueblo de navegantes y comerciantes, estaban expuestos a grandes pérdidas en sus rutas comerciales marítimas. Por ello, debían protegerse ante los riesgos que entrañaban los viajes por mar.
Así, los fenicios acabarían introduciendo lo que actualmente se denomina prima de seguros. Para ello, bastaba con realizar un pago anticipado con la finalidad de proteger un barco y su contenido. Incluso efectuaban tasaciones para determinar el valor de las mercancías transportadas antes de emprender el viaje y proceder al pago de la prima.
¿Qué inventaron los fenicios?: Sistema político
Si bien el poderío de los fenicios se basaba en la superioridad marítima, también recurrieron a la organización y toma de decisiones políticas mediante asambleas y consejos.
Para ello, ante cuestiones de gran importancia, se recurría al debate como medio de intercambio de ideas. Ello, hasta que, finalmente, alcanzaban un acuerdo y se adoptaba una determinación.
No cabe duda de que en este sistema de asambleas se encuentra una de las primeras raíces de la democracia.
