Los indicadores adelantados o líderes son datos económicos que preceden a los acontecimientos económicos, es decir, tienden a cambiar antes de que la economía lo haga.
Los indicadores económicos pueden clasificarse de muchas maneras, una de ellas es en función de su cronología. Los adelantados ofrecen información sobre el futuro, los coincidentes sobre el presente, y los retardados sobre el pasado. A pesar de todos ellos sean relevantes para los agentes económicos, estos últimos le suelen dar mayor importancia a los adelantados debido a su carácter predictivo.
También es posible distinguirlos en función del alcance de los eventos que tratan de predecir. En nuestro caso, los indicadores adelantados microeconómicos sugieren tendencias que afectan a una compañía, familia, etc. en concreto. Por su parte, los macroeconómicos afectan al conjunto de una economía.
¿Quién usa los indicadores adelantados?
Podemos dividir en cuatro grupos los agentes que utilizan los indicadores adelantados para mejorar su toma de decisiones:
- Gobernantes: Tanto los gobiernos mediante la política fiscal como los bancos centrales mediante la monetaria deben tener en cuenta la evolución de los indicadores adelantados para tomar las medidas más adecuadas en cada momento.
- Empresas: Las compañías, a la hora de tomar decisiones sobre las cantidades a producir entre muchas otras, deben tener en cuenta los indicadores adelantados para estimar correctamente la demanda y ajustar la oferta a la misma.
- Familias: Las familias también consideran estos indicadores, por ejemplo, a la hora de determinar la parte de su renta que destinan al consumo o al ahorro.
- Inversores: Los inversores tratan de predecir cambios en los precios de los activos, es por ello, que necesitan de indicadores que ofrezcan información sobre posibles variaciones en la evolución de una empresa, sector o economía para adelantarse a ellas.
¿Cuáles son los principales indicadores adelantados?
Los indicadores adelantados se pueden diferenciar por su naturaleza.
Indicadores adelantados microeconómicos
Existen infinidad de indicadores adelantados a este nivel ya que cada compañía tiene sus propios factores únicos de desempeño. Por ejemplo, en un restaurante, incrementos en el número de reclamaciones por parte de los clientes pueden sugerir una posible caída en la demanda debido a la mala reputación que podría estar creando.
Macroeconómicos
A continuación, se presentan varios de los indicadores adelantados más populares:
Índices bursátiles
Los inversores tratan de adelantarse a los eventos futuros que puedan afectar al valor de sus activos, y es por ello, que el mercado de valores refleja las expectativas conjuntas de los partícipes del mercado.
Un mercado alcista suele sugerir que las estimaciones de beneficios están en alza y, por lo tanto, que la economía en general atravesará un período de expansión. Por el contrario, un mercado bajista puede indicar que se esperan menores beneficios y una economía en dirección a una recesión o periodo de estancamiento.
El Índice de Confianza del Consumidor
Es una medida de cuán optimista es la opinión pública sobre la situación económica actual y futura de un país. Los datos para este informe se recopilan a partir de una encuesta enviada a los consumidores, que contiene preguntas relacionadas con sus futuras intenciones de compra.
El ICC es un indicador importante que todo agente económico debe seguir, ya que altos niveles de confianza en los consumidores sugieren expectativas de la población al alza que les pueden conducir a un mayor gasto. Ese incremento del gasto conduce a las economías a un periodo de expansión, por lo menos a corto plazo.
Permisos de construcción para nuevas viviendas privadas
Los permisos de construcción permiten prever los niveles futuros de oferta inmobiliaria. Un volumen elevado indica que la industria de la construcción crecerá, lo que prevé más puestos de trabajo y, de nuevo, una fase de expansión.
El número de pedidos de bienes duraderos
Informan cuando las empresas piden nuevos artículos de gran valor. Ejemplos de ello son la maquinaria, los automóviles y los aviones comerciales.
Este indicador es relevante porque las compañías suelen retrasar este tipo de inversiones cuando sus estimaciones de futuro son negativas. Cuando la economía se acelera, sin embargo, las empresas suelen realizar grandes inversiones en nuevos equipos más funcionales.
Diferencial de los tipos de interés a largo y corto plazo de la deuda pública
La forma de la curva de tipos de interés cambia con el estado de la economía. La curva de rendimientos normal o ascendente se produce cuando la economía está creciendo. Cuando los inversores esperan una recesión, la curva tiende a invertirse, es decir, el diferencial de tipos a largo y corto de hace negativo.
Esto se debe a que los inversores a parte de invertir en activos más seguros como la renta fija frente a la variable, también esperan reducciones en los tipos de interés por parte de los bancos centrales. Es por ello, que el incremento de la demanda de los bonos a largo plazo aumenta su precio y por lo tanto reduce su rentabilidad.
Por último, y como siempre, debemos tener en cuenta que el hecho de que sean indicadores adelantados no los hace infalibles. Si fueran siempre precisos y exactos a la hora de realizar predicciones, no habría crisis. Luego, es fundamental tener en cuenta el contexto y la metodología del indicador.
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