Política fiscal: Qué es, objetivos y tipos

¿Qué es la política fiscal?

La política fiscal es la forma en que el Gobierno gestiona sus ingresos y gastos para influir en la economía del país.

Básicamente, el Gobierno usa esta herramienta para recaudar dinero, principalmente a través de impuestos. Y luego decide en qué gastarlo, como en salud, educación o infraestructuras. Este gasto es conocido como gasto público.

El objetivo de estas medidas es que que la economía crezca de manera estable y se cubran ciertas necesidades básicas.

Política fiscal: Explicación sencilla

El objetivo de la política fiscal es influir en la economía para conseguir metas como reducir el desempleo o controlar la inflación. Lo consigue utilizando dos herramientas:

• Gasto público.
• Impuestos.

Al ajustar los niveles de gasto e ingresos, el Gobierno puede impulsar o frenar la actividad económica.

Por ejemplo, si hay una crisis, el Gobierno puede gastar más para que las empresas y la gente tengan más dinero para consumir.

Al hacer estos ajustes, la política fiscal impacta directamente en la demanda agregada, que es la cantidad total de bienes y servicios que se compran en la economía. Esto influye en la producción, el empleo y los precios, afectando la vida de las personas.

¿Cuáles son sus objetivos?

Los objetivos que persigue la política fiscal son los siguientes:

• Corto plazo: Estabilizar la economía y el ciclo a través del saldo presupuestario, esto se conoce como «presupuesto equilibrado».
• Largo plazo: Persigue incrementar la capacidad de crecimiento del país mediante el gasto en I+D, educación e inversión en infraestructuras, etc. Por la parte del ingreso, incentivando el ahorro.
• Además, la política fiscal también se enfoca en la equidad y la redistribución de la riqueza. Esto significa que los servicios públicos financiados con los impuestos deben ayudar a reducir las desigualdades.

Un objetivo fundamental es proteger el Estado de bienestar, que incluye servicios esenciales como la salud y la educación.

De hecho, en los presupuestos europeos, más de la mitad del gasto público se destina a estos servicios, mientras que solo el 20% se gasta en servicios generales y económicos.

Es complementaria a la política monetaria y su combinación es clave para la marcha del país y el bienestar de sus ciudadanos.

La política fiscal tiene un papel destacado por su efecto estabilizador de las fluctuaciones de la economía, a través de su impacto expansivo o contractivo  sobre la demanda agregada vía manejo de los ingresos y gastos públicos (y por tanto, de la cuantía de los déficit o superávit del sector público).

Tipos de política fiscal

Dependiendo de las diferentes decisiones tomadas a la hora de dirigir la política fiscal, puede clasificarse como expansiva, contractiva o neutral.

Sin embargo, lo que más determina a corto plazo la aplicación de una política fiscal expansiva o contractiva es la situación del ciclo económico en que se encuentre:

Política fiscal expansiva

Cuando la economía está en recesión y hay mucho desempleo, el Gobierno puede aumentar el gasto público o reducir los impuestos para estimular la economía, estas medidas son de política fiscal expansiva.

Esto puede aumentar la demanda agregada, mejorar el empleo y reactivar el crecimiento económico.

Puede ser de cinco tipos principales, o vías de aplicación:

• Reduciendo impuestos para que la gente tenga más dinero disponible.
• Aumentando el gasto público en proyectos como carreteras, hospitales o escuelas.
• Ofreciendo incentivos fiscales para que las empresas inviertan más.
• Estimulando las exportaciones mediante beneficios fiscales.
• Utilizando medidas extremas como el “dinero helicóptero”, que implica dar dinero directamente a los ciudadanos para que lo gasten.

Política fiscal contractiva (o restrictiva)

Si la economía está sobrecalentada y hay mucha inflación, el Gobierno puede hacer lo contrario: reducir el gasto y aumentar los impuestos.

Esto disminuye la demanda agregada y ayuda a controlar los precios, por eso se llama política fiscal contractiva. Estas son algunas de las medidas:

• Aumento de impuestos.
• Reducción del gasto público.
• Medidas para desalentar las inversiones privadas y las exportaciones netas (menores exportaciones netas).

Neutral

En este caso, la política fiscal se basa en el equilibrio, al equiparar el nivel de gasto público con el de ingresos totales. No se busca ni estimular ni enfriar la economía.

Ejemplos de política fiscal

Imagina que un país está atravesando una crisis económica y el desempleo está muy alto. En este caso, el Gobierno decide aplicar una política fiscal expansiva. Las medidas que toma son bajar los impuestos y aumentar el gasto público en proyectos como la construcción de infraestructuras. El objetivo es generar empleo y aumentar la demanda en la economía.

Ahora supongamos que la economía está creciendo demasiado rápido y los precios están subiendo (inflación) de forma descontrolada. El Gobierno decide aplicar una política fiscal contractiva. Para reducir la inflación, decide los impuestos y reducir el gasto público, buscando enfriar la economía y controlar los precios.

Conclusión

La política fiscal es esencial para el desarrollo de un país. Cuando se aplica correctamente, puede mejorar la calidad de vida de los ciudadanos, estabilizar la economía y garantizar que los servicios públicos funcionen adecuadamente.

Por eso, es importante entender al menos los conceptos básicos de esta política, para saber cómo afectan nuestras decisiones financieras diarias.