Consumidor

¿Qué es el consumidor?

El consumidor es una persona u organización que adquiere bienes o servicios de los productores para satisfacer sus necesidades.

Consumidor: Explicación sencilla

El consumidor es el último eslabón en la cadena de producción y es un actor vital para el desarrollo de las economías, proporcionando dinero a cambio de bienes o servicios que le generan satisfacción. Con la sociedad de consumo y la tecnología en constante cambio, su comportamiento ha evolucionado.

Se suele decir que el consumidor es racional y busca maximizar su satisfacción al comprar, pero a veces puede gastar más de lo necesario, influido por la publicidad.

Características del consumidor

A modo de resumen, veamos las principales características que presentan los consumidores:

• Es una persona u organización que consume bienes o servicios.
• Ofrece sus recursos, generalmente dinero, a cambio de dichos bienes o servicios.
• Con su consumo, esta persona satisface sus necesidades.
• Se encuentra en la última etapa del proceso productivo.
• Es un elemento clave dentro de la cadena de producción.
• Es vital para el desarrollo de las economías.
• Son un agente fundamental en las sociedades de consumo.

Diferencia entre comprador y consumidor

Antes de seguir debemos hacer una pausa en el camino para conocer la diferencia entre comprador y consumidor.

Y es que, mientras que el comprador es la persona que adquiere y compra, como dice su nombre, un bien o un servicio, el consumidor es el que lo consume. El comprador puede ser el consumidor o no serlo.

Imaginemos cuando hacemos un regalo a nuestra madre. Nosotros somos los compradores, pero la consumidora será nuestra madre.

Las empresas, por norma general, siempre establecen esta distinción. De esta forma, pudiendo seducir a los potenciales compradores, y no únicamente a los consumidores.

Tipos de consumidores

A continuación, veamos los principales tipos de consumidores que se conocen:

Optimista

El consumidor optimista busca un equilibrio entre el precio y la calidad. Tiene confianza en sí mismo y está seguro de lo que busca. Lo importante para ellos es la información.

Activista

El consumidor activista es aquel que busca un bien o servicio que no solo cubra una necesidad, sino que lo haga en función de determinados valores, como la protección del medioambiente, por ejemplo.

Emocional o impulsivo

Un consumidor emocional o impulsivo es aquel que se deja llevar por el momento. Busca una satisfacción instantánea, prefiriendo el gasto al ahorro.

Conservador 

Un consumidor conservador es aquel que prioriza el precio en búsqueda del ahorro.

Racional

El consumidor racional es lo opuesto al impulsivo. Hace un ejercicio reflexivo antes de la compra. 

Escéptico

El consumidor escéptico es aquel que no es fácil de convencer. Se caracteriza por ser desconfiado, a la vez que pide la mayor cantidad de información antes de tomar una decisión.

Factores que le afectan

Entre los factores que afectan al consumidor destacan:

1. Las preferencias o gustos: Cada individuo en particular establece y conoce cuáles son sus necesidades o inquietudes, eligiendo los bienes o servicios que mejor puedan satisfacer los mismos de manera independiente.
2. El nivel de renta: Dependiendo del umbral de ingresos y poder adquisitivo con el que cuente un individuo, tendrá más o menos opciones en el mercado para poder satisfacer su demanda.

Derechos del consumidor

Recogida en la constitución de los Estados, encontramos leyes que promueven los derechos de los consumidores. En este sentido, una serie de principios éticos que salen en defensa del ellos cuando estos se vulneran.

En España, por ejemplo, la protección de los consumidores y usuarios es un principio básico que obliga al Estado asegurar a los ciudadanos sus derechos y libertades en este ámbito.

Pues, como figura en su artículo 51, se ordena a los poderes públicos lo siguiente:

• Garantizar la defensa de los consumidores y usuarios.
• Proteger su seguridad, salud e intereses económicos.
• Promover la información y la educación de consumidores y usuarios.
• Fomentar las organizaciones de consumidores y usuarios y que las oigan en lo que pueda afectar a éstos.

En este sentido, la legislación española, por ejemplo, establece los siguientes derechos básicos:

• La protección contra los riesgos que puedan afectar su salud o seguridad.
• La protección de sus legítimos intereses económicos y sociales; en particular, frente a la inclusión de cláusulas abusivas en los contratos.
• La indemnización de los daños y la reparación de los perjuicios sufridos.
• La información correcta sobre los diferentes bienes o servicios y la educación y divulgación para facilitar el conocimiento sobre su adecuado uso, consumo o disfrute.
• La audiencia en consulta, la participación en el procedimiento de elaboración de las disposiciones generales que les afectan directamente y la representación de sus intereses, a través de las asociaciones, agrupaciones, federaciones o confederaciones de consumidores y usuarios legalmente constituidas.
• La protección de sus derechos mediante procedimientos eficaces, en especial ante situaciones de inferioridad, subordinación e indefensión.

Ejemplo de consumidor

Para terminar, un claro ejemplo de consumidor somos nosotros mismos.

Cuando vamos al supermercado, al kiosko, a la tienda de videojuegos, a cualquier otro lugar en el que realizamos una transacción, o incluso cuando vamos de ocio al cine, en cada uno de esos escenarios estamos actuando como consumidores.

Este se debe a que estamos consumiendo bienes y servicios que, previamente, hemos pagado en la tienda donde los hemos adquirido.