Los desplazamientos de la curva de demanda hacia la derecha o hacia la izquierda, son explicados por variaciones de otro factor diferente al precio del propio bien o servicio. Véase la gráfica siguiente:

Como se puede apreciar en la gráfica, un aumento en la demanda provoca un movimiento de la curva de demanda original D₀ a la posición D₁. De igual forma una reducción en la demanda provoca un movimiento de la curva de demanda de D₀ a la posición D_2.

Hay que tener presente que, cuando los movimientos de la curva de demanda se dan en la misma curva, estos obedecen a variaciones en el precio. Por tanto, las variaciones del precio de un bien o servicio explican movimientos a lo largo de la curva de demanda. Los cambios en las cantidades en las cantidades demandas se refieren a desplazamientos dentro de la misma curva de demanda. En tanto que los cambios en la demanda desplazan toda la curva de demanda, ya sea a la izquierda o hacia la derecha.

Los desplazamientos de la curva de demanda obedecen a una serie de factores. La ciencia económica ha logrado identificar y estudiar estos elementos o factores fundamentales que provocan tales desplazamientos.

Cuando los economistas realizan estos análisis sobre el precio emplean el supuesto ceteris paribus, lo cual significa “todo lo demás permanece constante”. Los desplazamientos de la curva de demanda reflejan cambios en cualquiera de los factores influyente en la demanda de los consumidores y que, en consecuencia, es distinto del precio.

Ocurre un aumento de demanda cuando dicha curva se desplaza hacia arriba, o sea, hacia la derecha. Este aumente puede obedecer a los factores siguientes:

• Un incremento en el nivel de ingreso de los consumidores. En vista que los consumidores emplean sus ingresos para adquirir bienes y servicios. Cuando reciben más dinero, gastaran más. Ello trae como resultado un aumento en la demanda.
• Un aumento en el precio de los bienes sustitutos. Con la existencia de dos bienes sustitutos, si el precio de uno sube, es posible que los consumidores desplacen su demanda hacia el otro bien. Ello trae como resultado un aumento de demanda de este bien.
• Disminución del precio en bienes complementarios. La disminución del precio de uno reduce el coste del conjunto de bienes. Como resultado, los consumidores adquieren mayor cantidad de ambos.
• Modificación en el gusto y preferencias de los consumidores. El gusto y preferencia de los consumidores cambia al paso del tiempo. Cuando estos se modifican en favor de un bien, la demanda de este aumenta.
• Aumento el nivel de la población. Cuando el número de persona crece, con ello aumenta la demanda de determinados bienes.

De los factores citados anteriormente vamos a tomar uno como ejemplo, para ver gráficamente su desplazamiento. Digamos que el total de la población de España ha aumentado. Sin embargo, el consumo de arroz se ha modificado levemente.

Observe que un cambio en el nivel de la población ha modificado la demanda de arroz. Al precio de 0,94 euro por kilos, con el nivel de población original, la demanda de arroz es de 230,000 toneladas. En tanto que, con su nuevo nivel poblacional, la demanda de arroz ha pasado de 230,000 toneladas a 245,000 toneladas. Por tanto, la curva de demanda de arroz se desplaza hacia la derecha. Tal como señala la figura anterior.

Ocurre una disminución de demanda cuando dicha curva se desplaza hacia abajo, o sea, hacia la izquierda. Esta disminución puede obedecer a los factores siguientes:

• Una disminución el nivel de ingreso de los consumidores. En vista que los consumidores emplean sus ingresos para adquirir bienes y servicios. Cuando reciben menos dinero, gastaran menos. Ello trae como resultado una disminución en la demanda.
• Una disminución en el precio de los bienes sustitutos. Con la existencia de dos bienes sustitutos, sucede que cuando el precio de uno baja, ello encarece el precio del otro. Así, si el precio del café baja encarece el precio del té, ello conlleva a que los consumidores demanden menos té.
• Un aumento del precio en bienes complementarios. Cuando se presenta la situación en que dos bienes son complementarios. El aumento en el precio de uno reduce el consumo de su complementario. Si el precio de la electricidad aumenta, reducirá el uso del computador.
• Modificación en el gusto y preferencias de los consumidores. Cuando los consumidores cambian sus hábitos d e consumo en contra de un bien o servicio ocurre una disminución en su demanda.
• Disminución el nivel de la población. Cuando el número de personas se ve reducido, disminuye la demanda de determinados bienes.

Para este ejemplo tomemos uno de los factores que provocan desplazamiento hacia la izquierda de la curva de demanda. Digamos que un cambio en el nivel de ingresos de las personas reduce el consumo de carne.

Observe que un cambio en el ingreso cambia la demanda de carne. Al precio de 9 euros por kilos, con su ingreso original la demanda de carne por persona es de 50 kilos anuales. En tanto que, con su nuevo ingreso, más bajo, la demanda de carne se ve reducida pasando de 50 kilos a 46 kilos por personas. Por tanto, la curva de demanda de carne se desplaza hacia la izquierda. Tal como señala la figura anterior.