Economía maya: Qué es y cómo funcionaba

¿Qué es la Economía Maya?

La economía maya se basaba en la producción primaria y el comercio de productos agrícolas, pesqueros, caza y minerales. Esta economía floreció entre el 2000 a.C. y el 1697 en Mesoamérica.

Economía Maya: Explicación Sencilla

Al principio, los mayas eran recolectores de frutas. Luego, empezaron a cazar y pescar. Finalmente, se dedicaron a la agricultura, cultivando principalmente maíz. Cuando la producción se consolidó, desarrollaron el comercio de sus productos agrícolas, de caza, pesca y minerales. Los mayas intercambiaban estos productos tanto internamente como con otras culturas, utilizando el trueque y, en ocasiones, granos de cacao como moneda.

Agricultura de los mayas

Sin duda, el factor de producción que mejor aprovecharon fue la tierra, aunque la tierra pertenecía a las clases privilegiadas o de las élites. Al momento de trabajarlas, eran repartidas entre la clase trabajadora y todo lo que se producía era para el gobernante de esas tierras. El gobernante recibía el nombre de Halach Uinic.

Tras lo obtenido de la producción, una parte se dedicaba para el consumo del pueblo y todo lo demás era usado para poder ser comercializado con otras ciudades.

1. Método de la roza

Por otra parte, para realizar sus cultivos lo primero que hacían era deforestar una parte de selva, a esta técnica de cultivo se le conoció como la técnica de la milpa. La deforestación se realizaba por medio de la roza o la quema de todo lo que estaba dentro del terreno que sería utilizado para cultivar.

De esta forma los recursos del suelo terminaban agotándose, por lo tanto, si querían seguir cultivando tenían que trasladarse a otro lugar, donde hacían exactamente lo mismo.

2. Principales cultivos

Además, el principal cultivo de los mayas fue el maíz, que se constituyó como un elemento esencial en la base de su dieta alimentaria y de sus creencias. También cultivaron frijol, calabaza, yuca, tomate, aguacate y cacao.

Mientras que, en menor escala cultivaron algodón, caucho, copal, tabaco y palma. De estos cultivos hacían artesanías que luego comerciaban con otras tribus. Con el algodón hacía textiles como prendas de vestir y con las semillas aceite de cocina.

Caza, pesca y domesticación

Por consiguiente, cazaban animales propios de la región como venados, tortugas, ardillas y conejos; asimismo se dedicaron a la pesca en los ríos del lugar.

Del mismo modo, entre la domesticación de animales, se tiene noticia que criaron abejas y de ellas obtenían miel y cera. La miel se consumía como alimento. Por su parte, la cera la usaban para producir velas, edulcorantes y medicamentos usados como antibiótico y desinflamatorio.

Explotación de recursos minerales

Asimismo, los metales más importantes que explotaron y en algunos casos trabajaron encontramos el jade, la obsidiana, el pedernal, la pirita, el hierro y la arcilla.

Sobre todo, con los metales lograron fabricar herramientas, armas, objetos ornamentales y joyas. Las joyas de jade fueron muy reconocidas y representativas de los mayas.

Comercio de los mayas

En efecto, la actividad comercial fue utilizada por los mayas para lograr obtener los productos que no tenían la capacidad de producir. La mayoría de los intercambios fueron realizados por trueque, pero también hicieron intercambios con dinero utilizando más frecuentemente granos de cacao.

En cuanto al transporte terrestre de las mercancías, los mayas lo hacían a pie cargando las mercancías por medio de una banda que se denominaba mecapal. El mecapal de colocaba en la cabeza de la persona y la carga la llevaban en la espalda.

Por último, para el transporte acuático usaron canoas como medio de transporte fluvial, las cuales usaban para cruzar ríos. Uno de los más importantes fue el río la Pasión, que queda en la frontera entre Guatemala y México.

Finalmente podemos afirmar que para lograr el sostenimiento y el gran esplendor que alcanzó la civilización maya, su estructura económica jugó un papel muy importante. Una economía que se fundamentó específicamente en las actividades primarias de la agricultura, la caza, la pesca y la explotación de minerales.

De las actividades anteriores, la agricultura fue la más importante. También su actividad comercial desempeñó un papel determinante, este se realizaba en su mayoría por trueque y en algunas ocasiones se intercambiaba con dinero usando granos de cacao.