Imagen fiel

La imagen fiel, dentro de los principios contables, suele referirse a la presentación formal de las cuentas anuales o el balance general de un organismo o institución. Entre los principios existentes, este determina la fiabilidad de las cuentas de dicho ente. El cumplimiento aporta un rigor y una veracidad a las cuentas, en contraste con el estado financiero del organismo. Aunque no necesariamente precisa una veracidad extrema, el principio de imagen fiel trata de aportar una aproximación lo más cercana posible a la realidad de la institución. Todo ello, aportando fiabilidad a los estados contables. Por medio de este principio, se intenta una aproximación razonable a la realidad patrimonial de dicha organización.

En función de la regulación de cada país, estas cuentas deben ser auditadas, mediante un proceso de auditoria, para corroborar la imagen fiel. En muchos casos, esta imagen fiel solo puede ser contrastada por la figura de un experto. El auditor es el encargado de esto, garantizando la veracidad del estado de las cuentas de la sociedad.

El término de imagen fiel es un término de origen anglosajón, el cual se aplicó, posteriormente al campo de la contabilidad. En su origen filosófico, el término utilizado era true and fair view. 

Con el paso del tiempo, el término fue adaptándose cada vez en más legislaciones. De hecho, en Europa, casi todos los países recogen una legislación en materia contable que recoge el principio como principio obligatorio. El cual se precisa cumplir en la presentación de las cuentas de una organización.

Los principios contables recogen una serie de normas y reglas de presentación de las cuentas de una institución u organización. Aunque los principios siempre deben respetarse, independientemente de la organización a la que se refiera, algunas empresas, especialmente aquellas cotizadas en los mercados financieros, así como organismos públicos, deben atender de una forma más estricta a estos principios.

Además, con motivo de que los principios se cumplan, las autoridades exigen la verificación de las cuentas mediante la revisión y corrección. Siempre por un experto certificado por el estado para dicha tarea.

El objetivo de las cuentas anuales es expresar la realidad patrimonial de una compañía. Para ello, las cuentas deben recoger -con la mayor exactitud posible- la situación financiera de la compañía. Debe recoger la información de tal forma que la veracidad pueda ser contrastada por el experto auditor. Por esta razón, el principio de imagen fiel debe estar muy presente en las cuentas, pues de estas depende la interpretación de los distintos interesados.

La imagen fiel nos permite interpretar las cuentas de forma objetiva. Ante la posibilidad de que no se cumpla dicho principio contable, la interpretación de las mismas podría considerarse fraudulenta, errónea o inexacta. Por ello se suele solicitar la visión externa de un experto. Esto se debe a que, en muchas ocasiones, atendemos a errores en la elaboración de las cuentas. Suceso que, posteriormente, puede provocar desequilibrios en la lectura de las mismas.