Llamada de margen (margin call): Qué es, consecuencias y ejemplos

La llamada de margen es una notificación que envía el bróker a un inversor que está apalancado con el objetivo de que ingrese más fondos en su cuenta.

Esto se produce cuando el activo financiero que ha adquirido sufre una caída que impide cumplir con el mínimo del depósito de garantías que impone dicho bróker. A veces también se usa la expresión en inglés «margin call».

Margin call: Explicación sencilla

Imagina que quieres hacer una inversión grande, pero no tienes todo el dinero que necesitas. Entonces, decides pedir prestado parte del dinero a tu bróker. Esta técnica se llama apalancamiento. Es como cuando compras una casa con una hipoteca: no pagas toda la casa de una vez, sino que das un depósito inicial y el banco te presta el resto.

Pero, ¿qué pasa si el valor de lo que has comprado empieza a bajar? En el caso de la inversión, si el valor cae demasiado, el bróker, que te prestó dinero, se pone nervioso. No quiere perder dinero si las cosas van mal. Así que el bróker te llama y te dice: ‘Necesitamos más dinero como garantía para asegurarnos de que puedes cubrir tus pérdidas si siguen aumentando’. Esto es lo que llamamos una llamada de margen.

Es una especie de alerta de seguridad. Cuando recibes una llamada de margen, tienes dos opciones: o pones más dinero en tu cuenta para mantener tus inversiones, o vendes parte de lo que has comprado para reducir tu deuda. Si no haces ninguna de estas cosas, el bróker podría vender tus inversiones por ti para recuperar el dinero prestado.

El apalancamiento puede ser una herramienta poderosa porque te permite hacer inversiones más grandes y, potencialmente, obtener mayores ganancias. Pero, como cualquier herramienta poderosa, también tiene sus riesgos. Si el mercado se mueve en contra de ti, puedes perder más dinero del que inicialmente tenías. Por eso, es importante entender bien cómo funciona el apalancamiento y ser cauteloso al usarlo

Consecuencias de una llamada de margen o margin call

Las consecuencias que puede tener para un inversor recibir una llamada de margen se pueden resumir en dos: la primera de ellas es que el inversor deba hacer una nueva aportación de dinero a su cuenta para poder mantener la posición.

La otra consecuencia, como podemos intuir, es que si el inversor hace caso omiso a la llamada y no hace el mencionado ingreso, el bróker le cerrará la posición de forma automática. Este cierre de posición confirmará las pérdidas obtenidas por el inversor hasta ese momento.

Ejemplo de una llamada de margen o margin call

Supongamos que somos inversores y queremos llevar a cabo una inversión que requiere un capital de 10.000$. En nuestra cuenta sólo disponemos de 4.000$, lo que nos haría imposible llevar a cabo esa operación. Decidimos apalancarnos y poder comprar el activo que queríamos.

Nuestro bróker nos pide tener un depósito de garantías del 30%, por lo que con nuestros 4.000$ sería suficiente para abrir la posición. Tras una fuerte caída del 50% del valor de nuestro activo, este pasa de valer 10.000$ a 5.000$. En este caso, debemos recalcular el valor de nuestra posición, pues hemos perdido 5.000$.

Realizamos el cálculo, 5.000-4.000=1.000$. Nuestro depósito tiene valor de 1.000$, lo cual supone el 20% de la posición y no el 30% exigido (1.500$). En este momento, el bróker nos exige, a través de una llamada de margen, ingresar 500$ para poder mantener la posición abierta.

En conclusión, una llamada de margen es una notificación enviada por un bróker a un determinado inversor que no cumple con el depósito de garantías necesario para mantener abierta una posición. Las margin call se realizan cuando la operación ha sido efectuada con apalancamiento.