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Activo financiero

Andrés Sevilla Arias
4 min
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Un activo financiero es un instrumento financiero que otorga a su comprador el derecho a recibir ingresos futuros por parte del vendedor. Es decir, es un derecho sobre los activos reales del emisor y el efectivo que generen.

Al contrario que los activos tangibles (un coche o una casa por ejemplo), los activos financieros no suelen tener un valor físico. El comprador de un activo financiero posee un derecho (un activo) y el vendedor una obligación (un pasivo). Los activos financieros pueden ser emitidas por cualquier unidad económica (empresa, Gobierno, etc).

Un activo financiero obtiene su valor de ese derecho contractual. Gracias a estos instrumentos las entidades que poseen deuda se pueden financiar y, a su vez, las personas que quieren invertir sus ahorros consiguen una rentabilidad invirtiendo en esa deuda.

Los activos financieros se representan mediante títulos físicos o anotaciones contables (por ejemplo, una cuenta en el banco).

Emisión y negociación de un activo financiero

Dado que se trata de un título, un activo financiero pasa por tres etapas. La primera de ellas es su emisión. Es decir, el título no existe y se crea. La segunda etapa, es la negociación en los mercados financieros. Por último, en la tercera etapa, el título desaparece.

No todos los activos tienen que pasar por las tres etapas, pero en algunos casos sí puede ser así. En cualquier caso, las dos etapas sí son comunes a todos los activos financieros. Desde otra perspectiva, podemos distinguir dos tipos de mercado según la etapa por la que pasa el activo financiero:

  • Mercado primario: Es aquel mercado en el que se negocian por primera vez los títulos de nueva emisión.
  • Mercado secundario: Se trata del mercado en el que se intercambian los títulos.

Un activo financiero se emite, es adquirido por un inversor y, a partir de ese momento, pasa a negociarse en el mercado secundario. Cómo hemos indicado anteriormente, podría ocurrir que el activo financiero pase por una tercera etapa, su desaparición o extinción. Por ejemplo, una letra del tesoro a 1 año:

La letra del tesoro es emitida y alguien la adquiere. A partir de ese momento, si el inversor que le adquirió en su emisión, quisiera venderla, tendría que hacerlo al precio que dicta el mercado secundario. Por último, pasado ese año, el Estado que emitió esa letra, devuelve el dinero al inversor que tenga el título en su poder. En ese momento, el título en particular, desaparece.

Las características de los activos financieros

Los activos financieros tienen tres características fundamentales; liquidez, rentabilidad y riesgo. Cada una de ellas puede variar según el tipo de activo financiero. Además, existe una fuerte relación entre rentabilidad, riesgo y liquidez. Según la magnitud de una afectará a la otras. Por ejemplo, un activo financiero menos líquido tendrá más riesgo y por tanto exigirá una mayor rentabilidad.

  • Rentabilidad: Cuanto más interés aporta el activo mayor es su rentabilidad.
  • Riesgo: Probabilidad de que el emisor no cumpla sus compromisos. Cuanto mayor sea el riesgo, mayor será la rentabilidad.
  • Liquidez: Capacidad de convertir el activo en dinero sin sufrir pérdidas.

Las monedas y billetes, por ejemplo, son títulos de deuda emitidos por el banco central del país (Banco Central Europeo en el caso del euro). Los activos financieros se representan cada vez más por anotaciones contables en vez de en títulos. Un ejemplo de ello podrían ser las cuentas bancarias.

En este sentido, se está reduciendo el riesgo de solvencia de los bancos y por tanto están pasando a ser activos más líquidos, provocando que la gente pague más con tarjetas bancarias en vez de con monedas o billetes. Esto provoca que los bancos tengan cada vez más masa monetaria en sus manos y por tanto, más poder.

La deuda pública, las acciones y los derivados financieros también se representan mediante anotaciones contables, aunque antiguamente se representaban mediante títulos. En los últimos años, prácticamente los únicos activos que se representan mediante títulos son el dinero efectivo y algunos pagarés de empresa.

Ejemplo de activo financiero

Uno de los activos financieros más conocidos son las acciones. Una acción es una parte alícuota del capital social de una empresa. Es decir, si una empresa está dividida en 100 acciones, para comprarla tendríamos que comprar las 100 acciones. Seríamos, por tanto, dueños del 100% de la empresa.

Del mismo modo, si compramos 30 acciones, seríamos dueños del 30% de la empresa. Una acción, aunque representante parte de una empresa no supone un activo físico. No es una mesa, una fábrica o un ordenador, no puedes verla (a menos que tengas el título en papel). Y en cuyo caso, veríamos el papel, no su valor real.

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Andrés Sevilla Arias, 25 de abril, 2012
Activo financiero. Economipedia.com

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    Comentarios

    1. Laura Rodriguez

      29 de junio de 2018 a las 16:50

      Gracias por el artículo, estoy retroalimentadome con artículos de este tipo, generalmente estudio el material de estudio que esta en la plataforma de mi broker ITRADER, tiene un montón de contenido, pero siempre es bueno educarse con otros puntos de vista.

      Accede para responder
      • Juan

        10 de junio de 2019 a las 22:03

        Que asco de publicidad hiciste "Laura Rodriguez"….

        Accede para responder
        • ricardo

          27 de enero de 2021 a las 20:26

          de acuerdo un asco de publicidad en un tema que nada que ver …si hubiera visitado para invertir veo mediocre su comentario y oportunist..asco de leer !!!

          Accede para responder
    2. EDER

      29 de noviembre de 2018 a las 01:34

      Excelente

      Accede para responder
    3. luis martinez

      2 de febrero de 2019 a las 18:08

      excelente portal

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        3 de febrero de 2019 a las 12:45

        Hola Luis, bienvenido a Economipedia

        Muchas gracias por el comentario, nos alegra ver que aportamos buen contenido a la comunidad.

        Accede para responder
    4. YULI CARRERO GRIJALBA

      3 de febrero de 2019 a las 18:05

      buenos dias como seria para citar en normas apa.

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        4 de febrero de 2019 a las 18:50

        Hola Yuli, primero que todo muchas gracias por acceder e interesarse por nuestro contenido.

        La forma correcta de citarlo sería:

        Sevilla, A. (25/04/2012). Activo financiero. Lugar de publicación: Economipedia. https://economipedia.com/definiciones/activo-financiero.html

        Accede para responder
    5. OCHOA CARTAGENA, ANGEL

      20 de febrero de 2019 a las 05:10

      Imporrante para la enseñanza aprendizaje que sirve como un manual al investigado en finanzas publicas y privadas
      Atte
      Angel

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        20 de febrero de 2019 a las 16:14

        Muchas gracias Angel ¡ Bienvenido a Economipedia !

        Accede para responder
    6. Royck Santiago

      12 de junio de 2019 a las 02:37

      Excelente articulo!!

      Accede para responder
    7. Rodrigo Puelma

      29 de agosto de 2019 a las 22:59

      que es " Venta de Activos Financieros"

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        30 de agosto de 2019 a las 10:28

        Hola Rodrigo,

        Un activo financiero podría ser por ejemplo la acción de una empresa que cotiza en bolsa. Imagina que compras 3 acciones de la empresa XXX que cotiza en la Bolsa de Nueva York. Pasado el tiempo, vendes las acciones. Vender esas acciones significa una 'venta de activos financieros'.

        Saludos y gracias por comentar.

        Accede para responder
    8. Geraldine

      15 de octubre de 2019 a las 04:38

      Excelente info, muchas gracias !!!!

      Accede para responder
    9. JulioH

      28 de diciembre de 2019 a las 13:40

      ¡Muchas gracias gente de Economienda! excelente trabajo hacen en este sitio.
      Comencé recién a estudiar lo temas financieros y utilizo las publicaciones que tienen para avanzar en la comprensión de los mismos.
      Gran ayuda me aportan
      Saludos

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        24 de enero de 2020 a las 13:59

        Mil gracias Julio!

        Accede para responder
    10. Chino Monge

      25 de febrero de 2020 a las 16:57

      laboro para una organización sin fines de lucro, de las reservas se facilita créditos a una población específica, las ganancias obtenidas por la tasa de interés aplicada a dichos creditos, se le puede llamar ganancia de capital? o solamente son intereses ganados, saludos

      Accede para responder
      • Logo Economipedia 2018 1Economipedia

        15 de abril de 2020 a las 14:35

        Hola,

        Creemos que este artículo puede serte de ayuda –> https://economipedia.com/definiciones/ganancia-de-capital.html

        Saludos de parte del equipo de Economipedia

        Accede para responder
    11. Luis

      18 de abril de 2020 a las 18:46

      Como se da una variación de los activos financieros.

      Accede para responder
      • GuillermoGuillermo Westreicher

        29 de abril de 2020 a las 21:19

        Hola Luis,

        La variación en el precio de un activo financiero se da principalmente por un cambio en el ánimo de los inversores, el que a su vez puede estar influenciado por distintas variables, inclusos factores geopolíticos. Gracias por comentar.

        Saludos

        Accede para responder
    12. hector esquivel sandoval

      29 de agosto de 2020 a las 17:08

      exelente informacion

      Accede para responder
    13. Hernan

      14 de septiembre de 2020 a las 19:49

      Muy buen articulo, la forma en la que se explica es fácil de entender y clara. Me ayudan mucho a entender temas económicos. Muchas gracias por la información :).

      Accede para responder
    14. Ricardo Rodríguez

      23 de septiembre de 2020 a las 01:00

      Hola, cómo puedo comprar acciones de una X empresa de forma segura. Y otra consulta, cómo puedo seguir la evolución de una empresa que me interesa.
      Gracias

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        29 de septiembre de 2020 a las 10:52

        Hola Ricardo,

        Para ello deberás abrir una cuenta en un bróker regulado por la autoridad competente. Para consultar información puedes acceder
        a webs como Morningstar, Investing, Yahoo Finance o Google Finance.

        Saludos y gracias a ti por comentar.

        Accede para responder
    15. Evangelina

      20 de octubre de 2020 a las 01:18

      EXCELENTE Economipedia!!!!!!!!!! Consulta: para adquirir bonos de un país se necesita grandes sumas de dinero o puede obtener porcentajes.

      Accede para responder
      • Jose Francisco Lopez RodriguezJosé Francisco López

        20 de octubre de 2020 a las 11:37

        Hola,

        Todo depende del valor nominal del título. Hay títulos de deuda que se pueden adquirir por cuantías accesibles al público general.

        Saludos de parte del equipo de Economipedia. Nos alegramos de que te guste el contenido.

        Accede para responder
    16. Lotana

      14 de enero de 2021 a las 02:03

      Saludos. Cuál es la diferencia entre: acciones con fines políticos y acciones con fines especulativo?

      Accede para responder
      • GuillermoGuillermo Westreicher

        26 de enero de 2021 a las 10:09

        Hola,

        No había escuchado sobre ese tipo de clasificación, pero asumo que la compra de acciones con fines políticos se relaciona con los derechos políticos(https://economipedia.com/definiciones/derechos-politicos-de-los-accionistas.html), es decir, el derecho de intervenir en la gestión de la empresa. En cambio, cuando el fin es especulativo, el inversionista solo está interesado en comprar para luego vender a un mayor precio. Gracias por tu consulta.

        Saludos

        Accede para responder

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