Mecanización

Mecanización es el proceso mediante el cual se procede al reemplazo, ya sea total o parcial, del trabajo humano o animal por el trabajo mecanizado o producido por máquinas.

La mecanización, por tanto, es el proceso mediante el que se implanta el uso de máquinas para la realización del trabajo que, previamente, estaba siendo desarrollado por animales o humanos. Cuando hacemos referencia a la mecanización, en determinadas situaciones, también puede hacer referencia al uso de herramientas de mano y utensilios que facilitan el trabajo humano. 

El principal objetivo de la mecanización es la profesionalización del trabajo, así como el incremento de la productividad.

Origen de la mecanización

El origen de la mecanización, aunque gane una gran presencia durante la Revolución Industrial, se remonta al año 3500 a.C. Año en el que se inventa la rueda, permitiendo el transporte de mercancía pesada. No obstante, cabe destacar que una de sus primeras aplicaciones fue el torno alfarero.

Posteriormente, otros inventores como Arquímedes, hacia el 230 a.C. inventaron la polea compuesta. Esto permitía mecanizar ciertas tareas como el levantamiento de un objeto de peso muy elevado con menor esfuerzo.

Así, con el paso del tiempo y el avance del conocimiento, se fueron inventando cada vez más máquinas que hacían de la mecanización una herramienta más que necesaria.

Principales objetivos de la mecanización

Como todo, la mecanización persigue una serie de objetivos que provocan la necesidad de implantar el uso de maquinaria en la empresa.

Entre los principales objetivos de la mecanización se encuentran:

• Incremento de la productividad.
• Mejora de los rendimientos en el trabajo.
• Reducción de costes.
• Menor esfuerzo físico.
• Más empleo cualificado.
• Innovación constante.

Ventajas y desventajas de la mecanización

Como decíamos, la mecanización persigue una serie de objetivos que le dan sentido a la inversión que esta requiere. Sin embargo, no todos los objetivos se acaban cumpliendo, ni todo en lo que deriva la mecanización son sucesos deseables.

Para ello, a continuación, mostramos las principales ventajas y desventajas que posee la mecanización.

Ventajas:

• Reducción de costes.
• Mejor clima laboral.
• Optimización del tiempo.
• Mayor organización.
• Mejora de la salud de los empleados.
• Incrementos de la productividad.
• Mayor innovación.

Desventajas:

• Sustitución de mano de obra humana.
• Inversión elevada.
• Necesidad de personal cualificado.
• Errores en la maquinaria que podrían producir pérdidas en la producción.
• Elevados costes en la reparación de maquinaria.

Mecanización durante la Revolución Industrial

Aunque la mecanización deba su origen a la invención de la rueda, esta gana una gran relevancia durante la Revolución Industrial. Inventos como el barco a vapor, el ferrocarril, así como otra serie de invenciones que facilitaron el desarrollo industrial y el progreso económico fueron ejemplo de los beneficios y las ventajas que aportó la mecanización a la Revolución Industrial.

Todo ello llevó a un punto de inflexión en la historia. Un cambio radical que supuso un impulso para la productividad y los tiempos de los procesos productivos, al sustituir cada vez más trabajo humano por maquinaria. Además, esto también tuvo efectos en la renta, provocando que esta se multiplicase, junto a la riqueza, como nunca lo había hecho.