La economía es una ciencia social que tiene como objeto de estudio la forma en la que se administran los recursos limitados para satisfacer necesidades ilimitadas. Así, dicha ciencia también estudia el comportamiento de la sociedad, así como las acciones que llevan a cabo los propios individuos.
La economía, como toda ciencia, se basa en una serie de principios. Muchos autores han sido muy críticos con esta relación de principios. Sin embargo, aquellos definidos por el economista Gregory Mankiw, hasta el momento, han sido los más aceptados por la academia.
A continuación, expondremos los diez principios más importantes en los que se basa la ciencia económica.
Los 10 principios de la economía
Los principios en los que se basa la ciencia económica, de acuerdo con la relación establecida por el profesor Gregory Mankiw, son los siguientes:
1. Todos los agentes económicos deben enfrentarse a disyuntivas y decisiones
Dado que existe una limitación de recursos, así como unas necesidades ilimitadas, los agentes deben elegir cómo maximizar y hacer eficiente el uso de estos recursos.
2. Toda decisión conlleva un coste de oportunidad
Esto hace referencia a que, cuando tomamos una decisión, siempre existe un escenario contrafáctico que dejamos de elegir cuando elegimos el otro. Con todo, esta decisión conlleva un coste o un beneficio.
3. Análisis marginal y pensamiento racional
Los agentes económicos basan sus decisiones en el beneficio y el coste marginales. De esta forma, los agentes económicos basan sus decisiones en los beneficios y costes de fabricar una unidad adicional.
4. Los agentes económicos se movilizan en base a incentivos
Todos los agentes económicos basan su forma de actuar y su comportamiento en unas recompensas a las que llamamos incentivos.
5. El comercio como mejora del bienestar
Este principio hace referencia a que el comercio acaba derivando en una mejora del bienestar, ya que se producen más bienes y servicios que, de forma directa o indirecta, nos ofrecen una mayor variedad de recursos.
6. Los mercados organizan la actividad económica de forma eficiente
Esto hace referencia a que, como decía Adam Smith, el mercado es el mejor control existente de la economía. Sin embargo, muchos economistas aseguran que dicho mercado sufre distorsiones, o lo que conocemos como “fallo de mercado”. Para ello, abogan por la intervención del Estado para corregir dichos fallos.
7. Los gobiernos pueden mejorar el bienestar mediante el estado de derecho, la mejora de la situación de equidad, así como promoviendo la eficiencia
Se deben adoptar una serie de políticas económicas que traten de promover dicha situación de mayor equidad.
8. El nivel de vida de los ciudadanos de un país depende de la capacidad de este para producir bienes y servicios
En este sentido, cuanto más produce un país, más se incrementa su nivel de crecimiento económico. Así, se entiende que a mayor crecimiento, mayores recursos y, por consecuente, mayor bienestar.
9. Los precios se disparan con el aumento de masa monetaria y el déficit fiscal
En este sentido, se hace referencia a que imprimir más moneda produce inflación, de la misma forma que lo produce un elevado déficit fiscal.
10. En el corto plazo, el pleno empleo y la inflación moderada son decisiones opuestas
Esto hace referencia a que, en muchas ocasiones, las políticas adoptadas por el Gobierno para promover el empleo acaban generando inflación. Por esta razón, ambos elementos no se pueden dar de forma simultánea.
Otros principios económicos
Además de los arriba mencionados, muchos otros economistas han tratado de definir otra serie de principios que, pese a no estar recogidos, gozan de gran popularidad.
Entre estos conceptos podríamos destacar los siguientes:
☑️ La intervención del Estado no siempre corrige las distorsiones
Este hace referencia a que, igual que existen los fallos de mercado, también existen los “fallos del Estado”. Estos se producen tras la aplicación de malas decisiones, las cuales tienen un impacto negativo en la economía.
☑️ El exceso de endeudamiento reduce el crecimiento
Dicho principio hace referencia a que un elevado nivel de apalancamiento acaba teniendo efectos directos en la economía. Por un lado, limitando su capacidad para aplicar políticas monetarias y fiscales que incentiven el crecimiento económico. De la misma forma que, por otro lado, los costes de la deuda comprometen las cuentas públicas, así como la renta de los ciudadanos.
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