Es decir, un sistema de comunicación son los medios y los partícipes que transmiten un mensaje.

Estas partes deben canalizar el mensaje por un canal y código determinado. Así, el mensaje se transmite en la misma señal de entrada (receptor) y salida (emisor). Respecto al código, se puede decir que los idiomas, el alfabeto o los acrónimos deben ser entendidos tanto por el emisor, como por el receptor. Este aspecto es clave para que el sistema de comunicación funcione correctamente y sea útil.

Llevando el concepto más allá del sistema de comunicación ordinario, en el que el objeto principal es simplemente trasladar un mensaje con éxito, nos vamos a centrar en sus funciones derivadas.

Estas funciones son principalmente informar, transmitir datos y/o conocimientos y relatar historias.

Cuando informamos, la voluntad al enviar nuestro mensaje es ser objetivo con el hecho o suceso. Por otra parte, cuando intentamos transmitir conocimientos o datos, estos son fruto de una reflexión, la cual tiene como meta el aprendizaje. Por último, cuando nos disponemos a contar una anécdota, una historia, o un conjunto de sucesos que se encadenan entre sí, el objeto es el entretenimiento.

Por ello, se puede clasificar las funciones de los sistemas de información en tres funciones principales, las cuales podrán incluso tener derivados entre sí: informar, enseñar y entretener.

Ejemplos de productos derivados de un sistema de comunicación, y que poseen más de una función son: el debate (informar y enseñar), una conversación familiar (informar y entretener) o una canción (enseñar y entretener). Claro que, al no ser la comunicación una ciencia exacta, se pueden dar distintas combinaciones siendo un mismo producto.

En el campo de la comunicación se pueden destacar los siguientes cuatro grupos de sistemas de comunicación:

• Verbal o no verbal. En este grupo se diferencia entre la comunicación en la que se utilizan palabras como forma de comunicación, mientras que, en las no verbales, se pueden incluir el lenguaje de gestos o el sistema Braille.
• Presencial o no presencial. En este caso se distingue entre si el emisor y el receptor están en el mismo lugar o si, en cambio, están en distintos sitios. Hablar en persona y por teléfono son comunicación presencial y no presencial, respectivamente. Dentro de las no presenciales puede haber distintos subtipos, tales como la escrita o no escrita (mensajes de texto o videollamadas).
• Directa o indirecta. La comunicación directa se caracteriza por tener un mensaje entendible, tanto para el emisor como para el receptor. Sin embargo, los sistemas de comunicación indirecta se caracterizan por poseer un código específico. Este tipo de sistemas son los que a menudo se denominan encriptados, ya que el mensaje se puede ver y leer, pero se debe utilizar un código específico para conocer el verdadero contenido del mensaje.
• Unidireccional o multidireccional. Se pueden emitir mensajes que tengan como fin comunicar, pero sin esperar interacción o respuesta alguna. A este tipo de comunicación se denomina unidireccional. En el resto de casos, cuando se necesitan interacciones o respuestas de algún tipo entre emisor y receptor, pueden ser bidireccional o multidireccional.

Aunque pueden mencionarse más formas de dividir los sistemas de comunicación, estos cuatro grupos son los principales y los que de forma general abarcan prácticamente cualquier forma de comunicación.

Aunque la comunicación es un proceso que se produce entre cualquier ser vivo, bien mediante un lenguaje determinado como puede ser un idioma, o bien mediante señales o sonidos que puedan quedar a interpretación, prácticamente cualquier ser vivo emite de alguna forma comunicar uno varios mensajes.

En el caso del ser humano, la comunicación es un aspecto fundamental. Tal es la evolución en este aspecto que a lo largo de mundo existen o han existido más de 7.000 idiomas distintos. Por ello, no es de extrañar que la tecnología haya jugado un papel clave en nuestra forma de comunicarnos.

Poder transmitir un mensaje con o sin imagen del emisor en directo (en vivo), o poder grabar y almacenar un mensaje para su difusión y que este sea de fácil acceso, son hechos que reafirman la necesidad que tenemos como sociedad de compartir información y comunicarnos.

La piedra angular de este proceso tecnológico que gira en torno a la comunicación han sido y siguen siendo, el teléfono móvil (celular) e Internet. Gracias a la portabilidad de los dispositivos, la inmediatez de su uso, y la democratización del acceso a internet, comunicarnos es una actividad básica que esconde detrás una gran evolución tecnológica.

Atrás queda la época en las que la norma era enviar una carta o contar los caracteres de un SMS. Internet y los sistemas de comunicación modernos han dado paso a una capacidad de enviar, recibir y compartir información a unos niveles que son inéditos.

Por tanto, si la comunicación va de la mano de la tecnología, no es de extrañar que la comunicación siga jugando un papel importante, ya que el ser humano por naturaleza, es social.

A continuación, se van a exponer algunos ejemplos en los que podremos clasificarlos por sus funciones y tipología de comunicación:

• Debate futbolístico. En este caso, el debate, al tratarse de temas deportivos, y por ello de ocio, se puede decir que tiene como función principal entretener, y después informar. Se trata de comunicación verbal, presencial, directa y multidireccional.
• Grupo de WhatsApp de profesorado y padres. En este tipo de canales, la meta del grupo es informar de sucesos y eventos del colegio. De nuevo, podemos clasificar esta forma de comunicación como verbal, no presencial, directa y multidireccional.
• Colores de un semáforo. Los colores de un semáforo solo se pueden entender si se conoce el código que pertenece a cada color. Es decir, su misión es informar, y se puede catalogar como una forma de comunicación no verbal, presencial, indirecta y unidireccional.
• Documental sobre ecologismo y medio ambiente. Este tipo de productos pueden tener, en mayor o en menor medida, las funciones de informar, enseñar y entretener. Por otra parte, se puede clasificar como comunicación verbal, no presencial, directa y unidireccional.

Como se puede observar, se han tocado todas y cada una de las funciones y tipos explicados, siendo estos combinables entre sí casi sin ninguna restricción, a excepción de las propias dicotomías. Es decir, no se puede ser unidireccional y multidireccional al mismo tiempo.