Variable microeconómica

Una variable microeconómica es una variable económica que refleja un fenómeno microeconómico.

Dicho de otro modo, es una variable económica porque refleja la evolución o describe una situación determinada de la economía y, a la vez, es microeconómica porque trata del estudio individual de los agentes económicos.

Al contrario que las variables macroeconómicas, que tratan de valores agregados, las variables microeconómicas se centran en el estudio individual. Y, haciendo honor a su definición diremos que representa una cualidad o característica de un determinado agente económico. Por norma general, cuando juntas los valores de todas las variables microeconómicas, tiene lugar una variable macroeconómica.

Es decir, una variable macroeconómica está compuesta por muchas variables microeconómicas que representan una misma característica. Por ejemplo, la producción de la panadería de tu barrio, es una variable microeconómica. Esa variable, hace referencia a la producción de una tienda que produce pan y otros productos en ese barrio de esa ciudad. Si sumamos todas las producciones de todas las panaderías, de todos los barrios de todas las ciudades de un país, ¿qué tendremos? Tendremos la producción total de pan de un país. Es decir, una variable macroeconómica o agregada.

Otro ejemplo, podría ser el gusto de un consumidor. Este indicador, a diferencia del anterior no es directamente observable. Podemos recoger datos que nos hagan intuir las preferencias de los consumidores, sin embargo, es un dato mucho más complejo de recoger. ¿Cómo podríamos saber cómo se van a comportar los individuos ante un determinado impuesto?

¿Para qué sirve una variable microeconómica?

Una variable microeconómica suele ser utilizada como parte de una variable macroeconómica. Como ya hemos dicho, cuando tienes en cuenta todas las observaciones de una determinada variable microeconómica, tiene lugar una variable macroeconómica.

Entender como evoluciona una variable microeconómica resulta fundamental para entender luego las variables agregadas. De este modo, uno puede llegar a analizar la economía con mucha más profundidad y acierto que aquel que no lo hace.

Un ejemplo de lo anterior, podríamos ponerlo con la producción de acero. Supongamos que en una ciudad se produce mucho acero y hay muchos productores. Si sumamos la producción de cada productor, tenemos como resultado la producción total de acero en dicha ciudad. Imaginemos que uno de los productores comienza a crecer más que el resto y aumenta muchísimo su producción y ganancias. Mientras, los otros cada vez producen menos e incluso tienen pérdidas. La variable macroeconómica nos tentaría a decir que el sector del acero de esa ciudad está genial y que los productores están ganando cada año más. Sin embargo, la realidad es que tan solo lo está haciendo uno. Lo cual no es necesariamente malo, pues podría ser la consecuencia de explotar una ventaja competitiva.

Por último es importante decir que las variables microeconómicas no siempre se utilizan como parte de las macroeconómicas. En otras ocasiones, es interesante saber cómo se comportan dichas variables para, por ejemplo, mejorar los resultados de un negocio en particular.

Principales variables microeconómicas

Las principales variables microeconómicas son:

Producción de una empresa.
Deuda de una empresa.
Gasto de una empresa.
Consumo de un hogar.
Salario de un trabajador.
Preferencias de un consumidor.
Gustos del consumidor.
Ahorro personal.
Cuantía de una inversión personal.
Aversión al riesgo.

Crítica a las variables microeconómicas

Muchas de las variables con las que se trabaja en microeconomía son variables intuidas. Es decir, variables hipotéticas. Decimos variables hipotéticas, porque están basadas en hipótesis. Por ejemplo, sobre la aversión al riesgo podemos trabajar con individuos que son aversos al riesgo, neutrales al riesgo o amantes del riesgo.

Del mismo modo, cuando hablamos de salarios lo solemos hacer con el salario medio o con el salario mediano. Esto se debe a que no tenemos el valor real de la variable microeconómica y, por tanto, se trabaja con aproximaciones o estimaciones.