Escasez digital: qué es y cómo afecta a la sociedad

¿Qué es la escasez digital?

La escasez digital es la falta de acceso a recursos tecnológicos necesarios para satisfacer nuestras necesidades en el mundo moderno. Esto incluye la ausencia de internet de calidad, dispositivos avanzados y habilidades para utilizar herramientas digitales, pudiendo generar problemas económicos y sociales significativos.

Escasez digital: explicación sencilla

Imagínate querer ver una serie en línea pero no tienes internet en casa. Aunque la serie está disponible, no puedes acceder a ella. Eso es la escasez digital: estar limitado para acceder a tecnología que otros usan diariamente.

Pongamos un ejemplo representativo. Es como estar en una biblioteca cerrada. Es cierto que los libros están ahí, pero no puedes leerlos.

Causas de la escasez digital

• Infraestructura limitada: En zonas rurales o países en desarrollo, la falta de redes de internet de calidad impide el acceso a servicios digitales básicos.
• Costos elevados: Dispositivos como ordenadores o smartphones y el acceso a internet pueden costar cientos o miles de dólares, lo que no está al alcance de todos.
• Falta de habilidades digitales: Muchas personas no tienen la formación necesaria para saber cómo usar la tecnología, incluso estando disponible.
• Desigualdad socioeconómica: Las comunidades con menos recursos suelen tener menor acceso a la tecnología, ampliando la brecha entre ricos y pobres.

Ejemplos de escasez digital

• Educación en línea: Durante la pandemia del COVID-19, estudiantes sin acceso a internet o dispositivos adecuados no pudieron seguir sus clases, afectando su aprendizaje y quedándose atrás respecto a sus compañeros.
• Pequeñas empresas: Por ejemplo, en México, solo el 2% de las pymes utiliza comercio electrónico, esto les limita mucho su crecimiento y competencia en el mercado global.
• Servicios de salud: Cada vez son más frecuentes los servicios médicos a través de llamada o videollamada. En el caso de las áreas rurales con mala conexión a internet, las personas quizás no reciben atención médica oportuna, perjudicando su calidad de vida.

Ventajas y desventajas de la digitalización

Ventajas:

• Acceso a información: Internet permite aprender sobre cualquier tema desde cualquier lugar.
• Eficiencia empresarial: Las empresas pueden automatizar procesos, reducir costos y aumentar la productividad.
• Nuevas oportunidades: Surgen empleos y negocios innovadores que antes no existían.

Desventajas:

• Aumento de la desigualdad: El no poder acceder a la tecnología deja atrás a quienes no pueden permitírselo.
• Dependencia tecnológica: Si se cae la red, puede paralizar actividades cotidianas y laborales.
• Desplazamiento laboral: La automatización puede eliminar empleos, afectando a quienes no están preparados para nuevos roles.

Cómo superar la escasez digital

• Invertir en infraestructuras: Expandir la red de internet con la velocidad necesaria para poder utilizar todos los avances tecnológicos a zonas marginadas.
• Reducir costos: Hacer dispositivos y servicios de internet más asequibles.
• Formación en habilidades digitales: Implementar programas educativos que enseñen el uso de la tecnología.
• Políticas inclusivas: Crear iniciativas gubernamentales que faciliten el acceso tecnológico a comunidades vulnerables.

Conclusión

La escasez digital afecta a millones y limita sus oportunidades en un mundo cada vez más tecnológico. Abordar este problema es esencial para construir una sociedad inclusiva donde todos puedan beneficiarse de las ventajas de la digitalización.