Asentamiento: qué es, tipos y ejemplos históricos

¿Qué es un asentamiento?

Un asentamiento es el suceso mediante el cual una persona, o una comunidad, se establece en un lugar determinado para vivir y desarrollarse.

Asentamiento: Explicación sencilla

Asentarse significa dejar de moverse y fijar la vida en un sitio concreto. Puede ser una sola familia o todo un pueblo, y puede durar unos meses o convertirse en el origen de una ciudad.

El asentamiento es un tipo de suceso muy habitual en la cultura de los pueblos nómadas. Los tuaregs del desierto del Sáhara, al ser un pueblo de tradición nómada, no se establecen en un lugar fijo. Van creando asentamientos en puntos alternativos y estratégicos para ellos, donde conviven y organizan su vida personal y social.

El asentamiento es un suceso que rara vez se produce en economías desarrolladas. Aunque sí ocurre con personas que viven en ellas pero en situación de exclusión social, que se ven obligadas a instalarse en zonas sin planificación urbana.

En la antigüedad, todos los grandes imperios nacieron de un colectivo que un día se asentó en un territorio. Es el caso de Egipto o Mesopotamia, cuyas primeras sociedades surgieron precisamente de ese paso de la vida nómada a la vida asentada.

Tipos de asentamientos

Entre los tipos de asentamientos podemos distinguir dos principales:

• Asentamiento formal o regular: forma parte de la planificación urbana de un Estado o una región.
• Asentamiento informal o irregular: se da cuando la población en situación de exclusión social se establece en zonas sin planificar, ante la falta de recursos para acceder a una vivienda.

Los asentamientos de los pueblos nómadas no encajan del todo en ninguna de las dos categorías. Al responder a una tradición cultural, suelen respetarse, y además se sabe desde el principio que son de carácter temporal.

Los asentamientos en la historia

Los asentamientos son un aspecto muy destacado en la historia de nuestra civilización, así como de las civilizaciones pasadas.

Los grandes imperios, así como las primeras sociedades, surgieron de asentamientos que, siendo irregulares en su origen, acabaron generando núcleos urbanos de grandes dimensiones. Es el caso de Egipto o Mesopotamia: ante la necesidad de establecerse cerca del agua, los antiguos nómadas llegaron a la ribera del Nilo para fijar allí su residencia. De ese proceso nacieron las primeras sociedades, conocidas como sociedades hidráulicas.

Aquellas ciudades no solo marcaron un nuevo estilo de vida, sino que sentaron las bases de lo que después se conocería como Estado. Las poblaciones crecieron tanto que acabaron necesitando organizarse.

Otro momento histórico en el que los asentamientos se dieron con mucha frecuencia fue la época de la colonización. Con la llegada de los europeos a América, estos tuvieron que establecerse en lugares nuevos para construir, a partir de esos asentamientos, las ciudades y los territorios de cada país colonizador.