Balanza de pagos: Qué es, tipos y ejemplos

¿Qué es la balanza de pagos?

La balanza de pagos es un documento contable en el que se registran operaciones comerciales, de servicios y de movimientos de capitales de un país con el exterior.

  • La balanza de pagos es un registro contable de todas las transacciones económicas de un país con el resto del mundo, incluyendo comercio, servicios, movimientos de capital y transferencias.
  • La estructura de la balanza de pagos se divide en cuatro cuentas principales: la balanza por cuenta corriente, la balanza de cuenta de capital, la balanza de cuenta financiera y la cuenta de errores y omisiones, teniendo cada una un papel específico en la contabilización de las transacciones internacionales.
  • Un déficit prolongado en la balanza comercial puede ser indicativo de problemas en la capacidad productiva de un país para satisfacer la demanda interna, mientras que un superávit puede reflejar una economía robusta y competitiva.
Balanza De Pagos

La balanza de pagos es algo así como un libro de cuentas en el que se registran todas las transacciones económicas de un país con el resto del mundo. En este «libro», se anotan no sólo las operaciones comerciales (como la compra y venta de productos y servicios), sino también los movimientos de dinero relacionados con inversiones y préstamos.

La balanza de pagos, explicada fácil

La balanza de pagos es un indicador macroeconómico que proporciona información sobre la situación económica del país de una manera general.

Es decir, permite conocer todos los ingresos que recibe un país procedentes del resto del mundo y los pagos que realiza tal país al resto del mundo a través de las importaciones y las exportaciones de bienes, servicios, capital o transferencias en un período de tiempo.

Si un país tiene un aumento en sus importaciones, implica que está comprando más bienes y servicios del exterior. Esto puede ser indicativo de una fuerte demanda interna y de una economía robusta, pero también puede llevar a un déficit en la balanza comercial.

Un déficit comercial prolongado podría ser preocupante, ya que puede llevar a un endeudamiento externo y a una devaluación de la moneda local.

En cambio, si un país experimenta un aumento en sus exportaciones, indica que está vendiendo más de sus bienes y servicios al resto del mundo. Este suele ser un signo positivo, ya que indica una economía competitiva, pudiendo llevarla a un superávit en la balanza comercial. Al hacerlo, se fortalece la moneda del país y mejora su posición financiera internacional.

Estructura de la balanza de pagos

Dentro de la balanza de pagos existen cuatro cuentas principales:

  • Balanza por cuenta corriente: Esta balanza es la más importante, ya que es la que más se utiliza para conocer el estado de la economía de un país. Aquí se incluyen las importaciones y exportaciones de bienes y servicios, además de las rentas y transferencias. A su vez, se subdivide en cuatro subcuentas: balanza comercial, balanza de servicios, balanza de rentas y balanza de transferencias.
  • Balanza de cuenta de capital: Se registran el movimiento de capitales, por ejemplo, las ayudas que llegan del extranjero o la compra y venta de bienes que no son financieros.
  • Balanza de cuenta financiera: Se recogen los préstamos que pide un país al extranjero, y las inversiones o depósitos que los países extranjeros efectúan a un país.
  • Cuenta de errores y omisiones: Esta cuenta se incluye dada la dificultad de calcular con extrema precisión el total de exportaciones e importaciones de un país.

Por tanto, la fórmula de la balanza pagos sería la siguiente:

Balanza de pagos= CC + CK + CF + Cuenta de errores y omisiones

Donde los componentes de la balanza de pagos pueden detallarse de la siguiente forma:

  • Cuenta corriente (CC) = Exportaciones-importaciones+rentas+transferencias
  • Cuenta de capital (CK) = Ingresos-pagos (con el exterior)
  • Cuenta financiera (CF) = Variación neta de pasivos financieros (ingresos del exterior)-variación neta de activos financieros (pagos al exterior).

Lo anterior nos permite entender mejor cómo hacer una balanza de pagos.

Déficit y superávit en la balanza de pagos

Cada una de estas balanzas dan un saldo independiente que puede ser positivo o negativo:

  • Superávit: En el caso de que el saldo de un tipo de balanza sea positivo estaremos hablando de que la balanza está en superávit.
  • Déficit: En el caso de que el saldo sea negativo.

Sin embargo, no se busca el equilibrio de cada una de estas balanzas por sí solas, sino el equilibrio global de la balanza de pagos. Por consiguiente, la balanza de pagos siempre estará en equilibrio.

Por ejemplo, un déficit en la balanza por cuenta corriente será compensado con un superávit en la balanza por cuenta de capital. Esto, ya que, si un país tiene más compras que ventas, el dinero lo debe obtener por algún lado, bien por medio de inversiones o préstamos extranjeros.

Importancia de la balanza de pagos

La importancia de la balanza de pagos está en que nos permite analizar las relaciones de un país con el exterior. Esto, en un periodo determinado. De ese modo, se puede observar cómo unas cuentas están relacionadas con otras.

Por ejemplo, como mencionamos antes, un déficit en la balanza comercial puede ser financiado con préstamos del exterior.

La balanza de pagos es una fotografía del momento y puede analizarse además su evolución a través del tiempo.

Por ejemplo, un persistente déficit en la balanza comercial puede responder a una falta de capacidades productivas del país para cubrir las demandas de consumo de la población.

Ejemplo de la balanza de pagos

A continuación, y a modo de ejemplo, veremos un ejercicio resuelto de la balanza de pagos:

Balanza de pagos 2020 (millones de dólares)

  • Cuenta corriente: 26.571
    • – Exportación de bienes y servicios: 434.928
    • – Importación de bienes y servicios: -409.827
    • – Rentas: -38.597
    • – Transferencias: 40.066
  • Cuenta de capital: -31
  • Cuenta financiera: 21.343
  • Errores y omisiones: -5.197

Datos: Banco de México (Algunos datos pueden estar redondeados y por eso no coinciden las sumas con exactitud).

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Guillermo Westreicher , 24 de enero, 2016
Balanza de pagos: Qué es, tipos y ejemplos. Economipedia.com