Un banco comercial es una entidad cuya actividad económica es la intermediación financiera. Es decir, capta depósitos del público, dirigiendo esos recursos al otorgamiento de créditos, con el objetivo de obtener un beneficio.
En otras palabras, un banco comercial recibe el capital de individuos o empresas que buscan ahorrar. De ese modo, se reúnen fondos para posteriormente destinarlos a la concesión de préstamos.
Estos bancos pueden generar ganancias por el tipo de interés que cobran por los financiamientos otorgados. Así, no solo recuperan el dinero prestado, sino que obtienen un ingreso adicional.
Actividad del banco comercial
La actividad habitual de un banco comercial pasa por la apertura y mantenimiento de cuentas de ahorro o cuentas corrientes. A través de dichos productos, los clientes realizan depósitos, con la expectativa de mantener seguro su dinero y conseguir una pequeña rentabilidad.
Asimismo, estos bancos conceden créditos de todo tipo (como los préstamos hipotecarios) y ofrecen de productos financieros más sofisticados, como fondos de inversión o planes de pensiones privados
Importancia de los bancos comerciales
La importancia de la banca comercial radica en que es básica a la hora de entender el funcionamiento de la mayor parte de la economía de las familias y empresas.
A través de estos bancos, los excedentes de los agentes ahorradores pueden llegar a aquellos que requieren de un financiamiento. Si esto no ocurriera, muchos proyectos de negocio, por ejemplo, no podrían emprenderse.
Funciones principales de un banco comercial
Estas son las principales funciones de la banca comercial:
- Gestión de múltiples operaciones y transferencias domésticas, como por ejemplo las domiciliaciones de pagos.
- Labores de cobro de determinados impuestos o tasas oficiales.
- Emisión de cheques y similares.
- Administración de los depósitos de sus clientes.
- Concesión de préstamos y créditos con el fin de lograr ganancias.
- Comercialización de múltiples productos financieros, como bonos, seguros o planes de inversión.
- Custodia de objetos valiosos y documentación.
- Gestiones de compra y venta de divisas.
- Es un elemento de intermediación entre la oferta y demanda de productos financieros.
Cabe resaltar que en la época más reciente han proliferado los bancos comerciales que funcionan de manera virtual, es decir, dentro de un marco online. Esto ha sucedido gracias al desarrollo de la banca electrónica y la rápida extensión de las redes de Internet en todos los rincones del mundo.
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