Competencia imperfecta: Qué es y cómo funciona
¿Qué es la competencia imperfecta?
La competencia imperfecta es una situación en la que los vendedores individuales tienen la capacidad de afectar de manera significativa sobre el precio de mercado de sus productos o servicios.
- La competencia imperfecta ocurre cuando los vendedores pueden influir en los precios de sus productos.
- Se diferencia de la competencia perfecta, donde los precios son inamovibles y determinados solo por el mercado.
- Tipos comunes incluyen monopolio, oligopolio y competencia monopolística, cada uno afectando de manera diferente el control sobre los precios.
Competencia imperfecta: Explicación sencilla
La competencia imperfecta describe una situación del mercado donde los vendedores tienen el poder de influir en el precio de sus productos o servicios.
A diferencia de la competencia perfecta, donde los precios son dictados estrictamente por el mercado y los vendedores no pueden cambiarlos, en la competencia imperfecta los vendedores sí afectan el precio. Esto se debe a que no todos venden exactamente lo mismo o no existen suficientes vendedores como para eliminar el impacto individual en el precio.
Este tipo de competencia se observa cuando los productos ofrecidos no son idénticos entre sí, o cuando hay pocos vendedores, y cada uno puede establecer sus precios sin que esto los saque del mercado. Es como ir a un mercado donde cada puesto ofrece algo distinto o único, lo que les permite tener cierto control sobre lo que cobran.
La competencia imperfecta es importante porque nos ayuda a entender cómo los precios se configuran en mercados donde no todos los productos son iguales y no hay suficientes competidores para estandarizar los precios.
Esto es crucial para estrategias de negocios y marketing, ya que las empresas pueden usar su capacidad de influir en los precios para diferenciarse de sus competidores y atraer a más clientes. Además, entender este concepto te permite como consumidor reconocer cuándo los precios podrían estar influenciados por la falta de competencia y no solo por la calidad del producto o servicio.
Tipos de competencia imperfecta
El hecho de que los vendedores puedan afectar al precio de mercado no necesariamente implica que tengan un control absoluto sobre él. Existen varios tipos de competencia imperfecta. El caso más extremo es el de monopolio, se trata de una estructura de mercado en donde existe un único oferente que tiene el control total del mercado. Los monopolios no son comunes en la práctica, los que existen suele ser por regulaciones o protección del Estado.
Otras estructuras de mercado más comunes y que presentan un grado de control sobre el precio más reducido que el monopolio son el oligopolio y la competencia monopolística. En el primer caso existen unos pocos oferentes que venden productos homogéneos o diferenciados. En el segundo caso, existen muchos oferentes, pero que venden productos diferenciados.
A continuación, vemos un cuadro resumen de las estructuras de mercado en competencia imperfecta:
| Estructura de mercado | Número de oferentes y grado de diferenciación productos | Grado de control sobre el precio | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Monopolio | Un solo oferente, no existen productos sustitutos | Completo | Monopolio de servicios de agua potable (no regulado) |
| Oligopolio | Pocos oferentes con productos homogéneos o diferenciados | Alguno | Fabricación de vehículos (diferenciado) o fabricación de productos químicos (no diferenciado) |
| Competencia monopolística | Muchos oferentes con productos diferenciados | Alguno | Comida rápida |
| Monopsonio | Un solo demandante | Completo | Obra pública |
| Oligopsonio | Pocos demandantes | Alguno | Grandes distribuidoras |
