El oligopsonio es un tipo de mercado donde hay pocos demandantes, aunque sí puede existir una gran cantidad de oferentes. Por tanto, el control y el poder sobre los precios y las condiciones de transacción reside en los compradores.
El término proviene de las palabras griegas oligo (pocos) y psonio (compra) y sería, por tanto, una figura contraria al oligopolio, donde el poder reside en los oferentes o vendedores (del griego, polios). También se utiliza el término “oligopolio de demanda” para designar al oligopsonio.
Características del oligopsonio
Entre las características del oligopsonio destacan:
- Es una situación de competencia imperfecta, debido a que, tal como hemos comentado, hay actores (en este caso los compradores), que pueden ejercer poder sobre las condiciones de mercado.
- Las empresas son interdependientes, es decir, las políticas que llevan a cabo cada una de ellas tienen repercusión de una manera directa en el resto.
- Los productos de este tipo de mercado suelen ser homogéneos.
- Las empresas demandantes cuidarán que el precio de mercado acordado entre ellas les asegure ganancias extraordinarias a todas, pero que, a su vez, no sea estímulo suficiente para atraer nueva competencia al mercado.
La situación extrema de este tipo de mercado sería si hubiera gran número de oferentes y solo existiera un demandante. Pero en este caso, ya no se denominaría oligopsonio, si no que estaríamos frente a un monopsonio puro, mucho menos frecuente que el primero.
Ejemplo de oligopsonio
Ejemplos de oligopsonio podemos encontrar en algunos mercados de alimentación, donde hay casos en los cuales grandes distribuidoras de alimentación ejercen poder sobre los productores (los cuales son muchos más en número), pudiendo así controlar la compra de un producto.
En el caso del mercado del cacao, son tres empresas las que compran la mayor parte de la producción mundial a un gran número de pequeños productores. Por tanto, estas tres compañías tienen poder para controlar el precio y las condiciones de transacción.
En la siguiente tabla puedes ver todos los tipos de mercado en competencia imperfecta:
| Estructura de mercado | Número de oferentes y grado de diferenciación productos | Grado de control sobre el precio | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Monopolio | Un solo oferente, no existen productos sustitutos | Completo | Monopolio de servicios de agua potable (no regulado) |
| Oligopolio | Pocos oferentes con productos homogéneos o diferenciados | Alguno | Fabricación de vehículos (diferenciado) o fabricación de productos químicos (no diferenciado) |
| Competencia monopolística | Muchos oferentes con productos diferenciados | Alguno | Comida rápida |
| Monopsonio | Un solo demandante | Completo | Obra pública |
| Oligopsonio | Pocos demandantes | Alguno | Grandes distribuidoras de alimentos. |
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