Beneficio contable

¿Qué es el beneficio contable?

El beneficio contable es el resultado de la diferencia entre los ingresos de una empresa, procedentes de sus ventas y de la prestación de servicios, y los gastos en los que incurre para llevar a cabo esas ventas durante un ejercicio.

El beneficio contable es, dicho de forma simple, el beneficio que refleja la contabilidad de una empresa. Aparece en la cuenta de resultados, también llamada cuenta de pérdidas y ganancias.

Esta cifra se calcula según la normativa contable a la que se acoja la compañía. Por eso, dependiendo de la normativa aplicada, el beneficio contable de una misma empresa podría variar.

Beneficio contable: explicación sencilla

A fin de cuentas, el beneficio contable es lo que ingresa una empresa menos lo que gasta. Entre los ingresos están, sobre todo, las ventas y la prestación de servicios; entre los gastos, los costes asociados a esas ventas, como salarios, insumos o arrendamientos.

Lo importante no es tanto la resta en sí, sino qué cuenta como ingreso y qué cuenta como gasto en cada caso. Esos criterios dependen de las normas contables, que varían según el país y según el tipo de empresa.

Por eso no conviene tratar el beneficio contable como una cifra absoluta e indiscutible. Hay que entenderla siempre junto a los criterios contables que se han aplicado para obtenerla, porque solo así tiene sentido compararla o interpretarla.

¿Cómo se calcula el beneficio contable?

La fórmula del beneficio contable es:

Beneficio contable = Ingresos – Gastos

La fórmula es sencilla. Lo que de verdad importa es saber qué computa como ingreso y qué computa como gasto según la normativa aplicable, que depende tanto del país como del tipo de empresa.

Diferencias entre beneficio contable y beneficio económico

El beneficio contable se define como la diferencia entre ingresos y gastos de un periodo, mientras que el beneficio económico se calcula como la diferencia entre el valor económico de los fondos propios entre dos periodos.

Podemos definir ambos beneficios así:

Beneficio económico = Fondos propios (periodo X) – Fondos propios (periodo X-1)
Beneficio contable = Ingresos – Gastos

El beneficio contable se asocia a la diferencia entre ingresos y gastos de una empresa según las normas del Plan General de Contabilidad y sus principios generalmente aceptados, pero estos resultados pueden alterarse. Por ejemplo, dotando provisiones excesivas para rebajar el beneficio, retrasando un ingreso o un gasto, o simulando ventas con otras empresas para inflar la cuenta de resultados.

El beneficio económico, en cambio, se relaciona con los cobros y los pagos reales, no con criterios contables que admiten cierto margen de maniobra.