La diferencia entre capitalismo y socialismo está centrada en la titularidad de los medios de producción y en el mecanismo de asignación de recursos.
Aunque lógicamente, la diferencia entre capitalismo y socialismo va mucho más allá de estos dos factores, estos son los principales. Estos son, la propiedad de los medios de producción y el mecanismo a través del cual se asignan los recursos.
El capitalismo propone que la propiedad de los medios de producción ha de ser privada y el mejor mecanismo para la asignación de recursos es el mercado. Por su parte, el socialismo propone la propiedad social o colectiva de los medios de producción y el mejor mecanismo para la asignación de recursos es la planificación estatal. Según el diccionario económico de Economipedia, las definiciones de cada uno de ellos son:
- Capitalismo: Es un sistema económico y social basado en que los medios de producción deben ser de propiedad privada, el mercado sirve como mecanismo para asignar los recursos escasos de manera eficiente y el capital sirve como fuente para generar riqueza.
- Socialismo: Es un sistema económico y social que centra sus bases ideológicas en la defensa de la propiedad colectiva frente al concepto de propiedad privada de los medios productivos y de distribución.
Claro que, estas diferencias no son las únicas, ambos sistemas económicos tienen muchos más aspectos en los que son diferentes.
Principales diferencias entre capitalismo y socialismo
Las principales diferencias entre capitalismo y socialismo se pueden recoger en la siguiente tabla:
| Aspectos | Capitalismo | Socialismo |
|---|---|---|
| Origen | Siglo XIII | Siglo XIX |
| Propiedad de los medios de producción | Privada | Social |
| Mecanismo de asignación | Mercado | Estado |
| Principales factor de producción | Capital | Trabajo |
| Clases sociales | Según el poder económico | No hay clases |
| Fundador intelectual | Adam Smith | Robert Owen |
| Libertad de decisión | Existe libertad | Libertad limitada |
| Trabajo | Derecho | Deber |
| Distribución de la riqueza | Sistema meritocrático | Sistema igualitario |
| Defensa de intereses | Individual | Colectiva |
| Objetivo | Maximización del beneficio económico | Maximización del bienestar social |
| Marco institucional | Descentralización | Centralización |
En la tabla anterior tenemos un esquema simplificado de los principales aspectos a tratar. Otros se han obviado ya que los distintas variantes de cada uno de ellos pueden generar confusión. Por ejemplo, no todos los tipos de socialismo proponen la propiedad social o colectiva de los medios de producción. Tal es el caso del socialismo utópico de Owen que está a favor de la producción privada.
Lo mismo ocurre en el asunto de la libertad. En socialismo propone liberar al pueblo del capitalismo, sin embargo el socialismo al transferir poderes centralizados al Estado limita la libertad de decisión.
Otro asunto polémico bien podría ser las clases. En realidad el capitalismo no cree en las clases, pero admite que podrían surgir. En contraste, el socialismo cree en las clases pero propone la convivencia entre ellas e incluso la eliminación en su vertiente más pura.
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