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Origen del capitalismo

Redactado por: Susana Gil
Revisado por: José Francisco López
Actualizado el 1 marzo 2020

Tabla de contenidos

  • Definición técnica
  • Etapas del capitalismo y su origen
  • Las crisis económicas de los siglos XX y XXI

El capitalismo es un sistema económico en el que individuos y empresas llevan a cabo la producción y el intercambio de bienes y servicios mediante transacciones en las que intervienen precios y libre mercados regulados por la ley de oferta y demanda.

Aunque tanto los mercaderes como el comercio existen desde que nace la civilización, el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII en Europa, sustituyendo al feudalismo.

Entonces, el trabajo era una obligación, derivada de vínculos de servidumbre señorial, de la propiedad de esclavos o como obligación socio-moral de uno mismo hacia su comunidad. El capitalismo surgió para proponer el trabajo a cambio de capital (sueldos), en vez de por servidumbre o esclavitud.

Modo de producción

Etapas del capitalismo y su origen

Las etapas del capitalismo son muchas y diversas. Es por eso que en lo que sigue iremos pasando etapa a etapa. Es decir, desde su origen hasta el siglo XXI.

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Muchos historiadores sitúan el origen del capitalismo un poco antes, en las pequeñas ciudades comerciantes de Europa, como las de la liga hanseática. El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la filosofía del Renacimiento y de la Reforma, movimientos que facilitaron la aparición de los modernos estados nacionales.

Del mismo modo, las expediciones de los siglos XV y XVI fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo Mundo. Como resultado, desde el siglo XV y hasta el siglo XVIII, el capitalismo dio lugar a una nueva forma de comerciar denominada mercantilismo que alcanzó su máximo desarrollo en Inglaterra y Francia, y en la que el Gobierno ejercía el control de la producción y el consumo.

Dos acontecimientos propiciaron la fundación del capitalismo moderno, en la segunda mitad del siglo XVIII: la presentación en Francia de los fisiócratas y la publicación de las ideas de Adam Smith. Ambas corrientes apostaban por un orden económico alejado de la intervención del Estado, un argumento que favoreció el inicio de la Revolución industrial, la cual logró su mayor apogeo en el siglo XIX.

Las inhumanas condiciones de trabajo que caracterizaron este periodo llevaron a que surgieran numerosos críticos del sistema; sin embargo, el primero en desarrollar una teoría coherente en contra fue Karl Marx, quien atacaba la propiedad privada de los medios de producción. No obstante, el capitalismo siguió prosperando para convertirse en el principal sistema socioeconómico mundial de la época.

El economista más influyente de la historia reciente del capitalismo fue John Maynard Keynes, en la que se explica que un gobierno puede utilizar su poder para paliar, e incluso eliminar, los ciclos de expansión y depresión económica vinculados al capitalismo.

Las crisis económicas de los siglos XX y XXI

La mayor prueba que tuvo que superar el capitalismo se produjo a partir de la década de 1930, con la Gran Depresión. A raíz de ella, los gobiernos europeos y estadounidenses empezaron a intervenir en sus economías para mitigar las contrapartidas propias del capitalismo.

La combinación de las ideas keynesianas con el capitalismo generaron una enorme expansión económica; sin embargo, a principios de la década de 1960 la inflación y el desempleo empezaron a crecer en todas las economías capitalistas. Los crecientes costes de la energía -en especial del petróleo- fueron la principal causa del cambio.

Con el cambio de siglo, la burbuja de las punto-com; en 2001 y en 2007, la Gran Recesión, una de las cuatro crisis mayores del capitalismo junto a la Gran Depresión.

Pese a las crisis que generan los ciclos económicos, el capitalismo ha demostrado ser un sistema económico efectivo, que gracias a la iniciativa privada, el impulso de la productividad y la competencia ha llevado el bienestar a muchos países, que se han adaptado a su sistema y generado riqueza, la cual ha permitido establecer multitud de medidas sociales.

Origen del socialismo

  • Diccionario económico
  • Historia

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Susana Gil, 18 de noviembre, 2015
Origen del capitalismo. Economipedia.com

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    26 Comentarios
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    Ver comentarios
    Angela
    Angela
    21 de junio de 2019 14:10

    Hola! quisiera que me den la fecha de publicación para poder citar este articulo. Gracias!

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    21 de junio de 2019 18:53
    Responder a  Angela

    Hola Angela,

    La fecha en la que se publicó este artículo es noviembre de 2015.

    Un saludo y gracias por interesarte en nuestro contenido.

    1
    Responde
    Diana López
    Diana López
    9 de agosto de 2019 15:35

    Hola, quisiera saber las referencias que manejas en este artículo. Gracias.

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    30 de agosto de 2019 11:11
    Responder a  Diana López

    Hola Diana,

    El artículo fue escrito por Susana Gil, una redactora que ya no colabora con nosotros. Sentimos no poder facilitarle la bibliografía del autor. Teniendo en cuenta esto, recomendamos leer el libro Historia del Pensamiento Económico de Joseph Alois Schumpeter.

    Un saludo y disculpa.

    1
    Responde
    charly
    charly
    20 de octubre de 2019 16:12

    Hola, también deberían de explicar las consecuencias que genera la creación de la riquezas, pues una de ellas es el deterioro irracional del medio ambiente.

    0
    Responde
    Guillermo Westreicher
    Guillermo Westreicher
    12 de marzo de 2020 08:33
    Responder a  charly

    Hola Charly,

    Hemos abordado en otro artículo, por ejemplo, el tema del calentamiento global (https://economipedia.com/definiciones/calentamiento-global.html) que está relacionado a lo que mencionas. Gracias por comentar.

    Saludos

    0
    Responde
    yolo
    yolo
    31 de octubre de 2019 21:35

    quiero mis moons

    0
    Responde
    juan
    juan
    31 de octubre de 2019 21:36
    Responder a  yolo

    que bobo

    0
    Responde
    GORILA
    GORILA
    24 de abril de 2020 05:45

    Esta claro que mas alla de los daños que pudo haber provocado el Capitalismo es sin ninguna duda el sistema que ha proyectado al hombre hacia el mayor progreso indivudual social politico económico científico y del conocimiento, en toda la historia de la humanidad. Y lo mas importante de manera libre y democratica.
    Lejos MUUYYYY lejos de los regímenes autoritarios marxistas o sus versiosnes pseudo-democraticas socialistas.
    Y otra gran CONCEPCION socio politica es el LIBERALISMO.
    Osea BIEN CLARITO zurdo si no te gusta el capitalismo andate a vivir a cuba o Venezuela seguro que ahi vas a ser mas feliz

    0
    Responde
    Leonardo
    Leonardo
    4 de noviembre de 2020 23:44
    Responder a  GORILA

    No confunda. El capitalismo se adhirió a la ciencia durante el renacimiento. Es la ciencia causante del progreso social, no el capitalismo. Cual libertad, cual democracia, si en aquel entonces las mujeres, los afros e indígenas eran vistos como cosas a dominar. El capitalismo es efectivo pero no justificable, el mundo cambiará cuando llegue el momento y lo desechara por ser contradictorio con la sociedad, la naturaleza.

    Otra cosa, Gorila, vete a vivir a Estados Unidos ahí la gente también se muere de hambre. Nadie es feliz con hambre, en ningún lugar del mundo. Justificarse, excusarse con la estupidez de que otro está peor, solo nos da la razón a quiénes creemos en que ni la izquierda, ni la derecha hacen uso del juicio ni la lógica.

    1
    Responde
    Ricky
    Ricky
    2 de junio de 2020 04:11

    Buen resumen! Pero faltó decir las miserias que produce: randes desigualdades, indigencia, calentamiento global, destrucción del medioambiente, agotamiento de recursos, etc. El capitalismo es insostenible y está en franca decadencia (basta observar las millones de manifestaciones en su contra). Nuevos sistemas no monetarios están naciendo y van a reemplazarlo. Es solo cuestión de tiempo.

    1
    Responde
    Dante José Ferrero
    Dante José Ferrero
    7 de junio de 2020 22:15

    Sería bueno comenzar a contar la historia del capitalismo a partir del tiempo de los mercaderes, los artesanos y la forma en que ambos llegaron a una producción casi industrial en aquellas épocas (me parece que del siglo XIII), eso por un lado.
    Por otra parte el capitalismo económico generado por el Protestantismo, que me parece haber sido un sistema perverso creado en nombre de Dios.
    En los estudios de la Sociología se abarcan esas teorías que se me han perdido con el tiempo.

    0
    Responde
    maria
    maria
    29 de agosto de 2020 23:42

    una pregunta como se divide y en que esta basado

    0
    Responde
    Guillermo Westreicher
    Guillermo Westreicher
    5 de enero de 2021 23:45
    Responder a  maria

    Hola,

    Si preguntas por las etapas del capitalismo, lo detallamos en el primer subtítulo del presente artículo. Si te refieres a tipos de capitalismo, tenemos este artículo: https://economipedia.com/definiciones/tipos-de-capitalismo.html. Respecto a las bases del capitalismo, como explicamos en este artículo, el capitalismo surge como propuesta de entregar mano de obra o fuerza de trabajo a cambio de una remuneración monetaria. Gracias por tu consulta.

    Saludos

    0
    Responde
    Volodia
    Volodia
    20 de septiembre de 2020 11:29

    Nunca claudicaremos en nuestra lucha por superar este sistema económico que sólo produce hambre crónica, desempleo inducido, guerras civiles, destrucción de países extranjeros para saquear sus recursos naturales( especialmente el petróleo) toda una vida de desigualdad y miseria para la mayoría de la población; mientras genera la acumulación de la riqueza en una minoría.
    Mientras tanto aquellos gobiernos que pretendan edificar un sistema alternativo serán víctimas de guerras, invasiones, la más agresiva guerra económica y mediática; obstaculizando así el progreso de la humanidad en el terreno económico y más importante aún el humano.
    EL MARXISMO LENINISMO siempre estará vigente mientras permanezca el sistema capitalista .

    0
    Responde
    Cintia
    Cintia
    28 de septiembre de 2020 15:24

    Quisiera que me digan en que consistieron las reformas parlamentarias para el desarrollo del capitalismo. Gracias!!

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    7 de octubre de 2020 08:14
    Responder a  Cintia

    Hola Cintia,

    ¿Las reformas parlamentarias de qué país y en qué años?

    Saludos 🙂

    0
    Responde
    Africano
    Africano
    17 de octubre de 2020 11:05

    Hola!! Me gustaría saber donde está el éxito del capitalismo por ejemplo en África, es que no lo veo.

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    20 de octubre de 2020 15:08
    Responder a  Africano

    Hola,

    La mayoría de países africanos no tienen un sistema capitalista. En este sentido, la mayoría de sus economías son economías de subsistencia.
    También presentan graves problemas de corrupción y gobernabilidad.

    https://economipedia.com/definiciones/economia-de-subsistencia.html

    Saludos y gracias por comentar.

    0
    Responde
    Leo
    Leo
    27 de enero de 2021 05:28

    Hola..me interesa saber mas de este sistema
    Tengo una consulta..desde que existe el capitalismo(en los primeros paises capitalistas)..tanto LA MUJER y los AFROS empiezan a tener mas posesion en el mundo(?

    0
    Responde
    Francisco Coll Morales
    Francisco Coll Morales
    8 de febrero de 2021 12:22
    Responder a  Leo

    Hola Leo;

    Te adjunto un artículo que puede servirte de ayuda, para ampliar tu conocimiento.

    Capitalismo: https://economipedia.com/definiciones/capitalismo.html

    Espero que te sirva de ayuda.

    Te mando un saludo de parte del equipo de Economipedia 🙂

    0
    Responde
    Carmen
    Carmen
    11 de febrero de 2021 15:51

    Buenos días,
    El derecho laboral nace con el socialismo o el capitalismo?

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    12 de febrero de 2021 10:36
    Responder a  Carmen

    Hola Carmen,

    El origen del derecho laboral se remonta a finales de 1800, junto con la Revolución francesa y la Revolución Industrial.

    Un saludo y gracias por comentar.

    0
    Responde
    Verito agradecida
    Verito agradecida
    23 de marzo de 2021 17:46

    Los aspectos positivos del capitalismo y del comunismo se ven opacados por la soberbia y la codicia humana. El feroz abuso de los recursos humanos y naturales en uno y la lamentable ausencia de las libertades fundamentales en el otro, son resultado de la falta de valores humanos, de criterios éticos y de visión a futuro de la gente que conforma estos sistemas. ¿Cuando vamos a volver a Dios para que aflore lo mejor de nosotros y así poder vernos y tratarnos como lo que somos: hermanos?

    0
    Responde
    Arturo Vargas
    Arturo Vargas
    17 de mayo de 2021 15:55

    Una consulra la corrupción es inherente al capitalismo o solo pertenece al sistema autoritario del socialismo?

    0
    Responde
    José Francisco López
    José Francisco López
    15 de febrero de 2022 09:40
    Responder a  Arturo Vargas

    Hola Arturo,

    La corrupción no depende del sistema económico, político o social concreto. No podemos decir que el capitalismo sea corrupto, ni el socialismo tampoco.

    Para leer más sobre el concepto de corrupción te dejo este enlace → https://economipedia.com/definiciones/corrupcion-politica.html

    Espero que te ayude 🙂

    0
    Responde

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