El suministro es la dotación de un bien, el cual debe pasar por todo un proceso para ir desde el productor hasta el consumidor o beneficiario final.
El suministro, entonces, es la mercancía a ser fabricada y distribuida a través del proceso denominado cadena de suministro. De ese modo, puede satisfacer las necesidades de un público objetivo.
En este punto, debemos recordar que la cadena de suministro se define como el grupo de actividades, instalaciones y medios de distribución necesarios para concretar un proceso de venta. Es decir, abarca la adquisición y transformación de los insumos o materia prima, y hasta la entrega del bien final al consumidor.
Visto de otro modo, el suministro es parte de la cadena de suministro, siendo el producto que pasará por dicho proceso para llegar el consumidor final.
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Por ejemplo, nos podemos referir al suministro de frutas con los que cuenta un supermercado y que sus clientes podrán adquirir.
Cabe aclarar que el suministro no solo es de bienes, sino también de servicios, como son el agua y la electricidad.
Suministro y precios
Cuanto mayor sea el suministro de un bien significa que existe más disponibilidad del mismo. En otras palabras, la cantidad ofertada es más grande.
Lo anterior implica que, a mayor suministro, el precio del producto debería tender a bajar y viceversa. Esto, siempre que nos estemos refiriendo a un bien o servicio transado en un mercado sin control de precios.
Otras acepciones
Otra acepción de suministro, según la Real Academia Española (RAE) es la provisión de víveres o utensilios para las tropas, penados (delincuente condenado a pena) o presos.
Es decir, nos estamos refiriendo al abastecimiento de bienes de primera necesidad y de herramientas a poblaciones específicas en situación de escasez, o que están limitadas en su consumo (racionamiento).
Por ejemplo, nos podemos referir al suministro de municiones y rifles con los que cuenta el ejército de un determinado país.
En casos como el anterior, el suministro es gestionado por el Gobierno o entidad competente. Es decir, su disponibilidad no depende de la ley de oferta y demanda.
Asimismo, también se conoce como suministro al acto y efecto de suministrar. Es decir, a la acción de abastecer y no a la dotación en sí que está siendo distribuida.
