Utilidad marginal: Qué es y cómo funciona
Conoce qué es la utilidad marginal, sus principios básicos y cómo influye en las decisiones de consumo y economía.
- Depende de las preferencias del consumidor y puede variar ampliamente.
- Generalmente disminuye a medida que aumenta el consumo de un producto.
- Este principio se conoce como la ley de utilidad marginal decreciente.
¿Qué es la utilidad marginal?
La utilidad marginal es el beneficio que obtenemos por consumir una unidad adicional de un bien o servicio.
Utilidad marginal: Explicación sencilla
La utilidad marginal se refiere al concepto de «adicional» o «extra». Es la utilidad que se suma cuando consumimos una unidad más de un bien o servicio.
La utilidad marginal depende de las preferencias del consumidor, las cuales no siempre son conocidas. Sin embargo, los economistas generalmente coinciden en que, a medida que aumentamos el consumo de un producto, la utilidad que obtenemos disminuye.
Este fenómeno se conoce como la «ley de utilidad marginal decreciente«.
Esta ley se observa en la vida diaria, como cuando disfrutamos menos de una segunda rebanada de pizza comparada con la primera. Los economistas usan este concepto para entender cómo las decisiones de consumo afectan el bienestar y el mercado.
Ejemplo de utilidad marginal
A continuación, presentamos un ejemplo que se refiere al consumo de pan.
Suponga que un consumidor tiene mucha hambre y decide comprar una unidad de pan. La utilidad que obtiene por este primer pan es de 50. Luego, decide comprar una unidad adicional, que le reporta una utilidad de 30. Luego, decide consumir otra unidad, la que le da una utilidad de 10. Finalmente, compra otra unidad, la que ya no le reporta ninguna utilidad pues ya no tiene hambre y ha comido bastante (ha llegado al punto de saturación).
La utilidad que reporta cada unidad de pan adicional es la utilidad marginal, la que es decreciente puesto que el consumidor valora cada vez menos el pan una vez que ya ha consumido una unidad.
En el siguiente gráfico, vemos la curva de utilidad marginal de este ejemplo:
| Unidad de pan | UM |
| 1 | 50 |
| 2 | 30 |
| 3 | 10 |
| 4 | 0 |
Representación gráfica:
Relación con la utilidad total
La utilidad marginal (UM) tiene una relación directa y se deriva de la curva de utilidad total (UT). Esta última es la satisfacción o utilidad que obtiene un individuo por el consumo de una cierta cantidad de bienes o servicios.
La utilidad marginal es el cambio en la utilidad total cuando se consume una unidad adicional de bien o servicio.
En la siguiente tabla vemos la relación entre ambas utilidades de nuestro ejemplo anterior:
| Unidad de pan | UT | UM |
| 1 | 50 | 50 |
| 2 | 80 | 30 |
| 3 | 90 | 10 |
| 4 | 90 | 0 |
Representación gráfica:
Preguntas frecuentes
Autores
Publicado por Paula Nicole Roldán el 28 octubre 2017.
Revisado por última vez el 16 julio 2024.
Cómo citar este artículo
Nicole Roldán, P. (2017). Utilidad marginal: Qué es y cómo funciona. Economipedia. https://economipedia.com/definiciones/utilidad-marginal.html
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Quién se dirige a ustedes es el Economista César Andrés Román Cruzado, del ilustre Colegio de Economistas de Lima-Perú, Reg. Mat. N° 03387, saluda y felicita por sus amplias y concatenadas ilustraciones, difundidas en publicaciones focalizadas en temas básicos y elementales de la Ciencia Económica de forma amplia, y en sus diversas definiciones y/o conceptos se complementa con ejemplos. Sugiriendo modestamente tener a bien considerar las innovaciones de temas tecnológicos, informáticos que han de incidir en el corto plazo a nivel mundial, los nuevos conceptos y escenarios económicos, construyendo nuevos modelos económicos, con nuevos factores en el sistema de producción de Bienes y Servicios; creación de nuevas variables y de nuevas magnitudes.
Sin embargo considero de trascendencia positiva la difusión de la cultura económica, como disciplina social que él ser humano (persona natural y/o persona jurídica), habido de conocimiento, dará el valor importante cuando interactúe para satisfacer necesidades.
Recién me subscribí, estoy revisando utilidad total y utilidad marginal
Es una excelente oportunidad para estudiar la materia
Así es Juan,
Una oportunidad para estudiar y ser mejores que ayer, cada día.
Saludos y gracias por comentar.
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