A menudo y dado el carácter habitualmente cíclico de la economía, aparecen causas de una crisis financiera por medio de distintos indicadores. Estos nos permiten medir la proximidad de dichas crisis conocidas por afectar a la parte financiera de toda crisis económica.

Es habitual que la aparición de crisis financieras funcione como punto de inicio de otros muchos tipos de crisis con matices económicos. Esto sucede al afectar el sector financiero a innumerables ámbitos de la realidad económica.

Pese a que no existe siempre una lista de recetas infalibles para la detección de crisis con carácter financiero, la experiencia y el análisis de la historia económica permiten señalar algunos rasgos comunes a toda crisis financiera:

• Poca coordinación entre órganos de control propios de los sistemas bancarios y monetarios, ya sea en la creación como en la adopción de políticas económicas de manera poco sinérgica
• Al mismo tiempo, la falta de control y vigilancia de las instituciones económicas puede derivar en muchas ocasiones en malas conductas o prácticas
• Problemas de solvencia por parte de entidades bancarias y de crédito, en muchas ocasiones provocadas por crisis de confianza en el sistema por parte de la población
• Debido al punto anterior, es habitual que el nivel de créditos y préstamos sea drásticamente reducido
• Problemas puntuales de liquidez en las familias o empresas, que no pueden afrontar sus compromisos de pago. Al igual puede suceder con estados que no sean capaces de afrontar sus deudas públicas
• Intervención de estados o uniones económicas por medio de rescates o políticas económicas más severas. A menudo se toman caminos de austeridad más restrictivos
• Aparición de burbujas en determinados sectores. Casos como la burbuja tecnológica o inmobiliaria en las últimas décadas son claros ejemplos de ello. A menudo suelen venir acompañadas de situaciones de inflación acentuadas

Al margen de las causas más genéricas anteriormente descritas, es posible también la aparición de nuevos factores decisivos para la aparición de este tipo de crisis. Claro ejemplo es la última gran crisis económica y financiera de la pasada década, originada en su raíz en el inmobiliario y la mala praxis de las entidades bancarias a la hora de otorgar créditos hipotecarios en Estados Unidos.

De dicho origen y con efecto cadena este mal fue progresivamente contaminando el sistema mundial en parte debido a la naturaleza de los derivados financieros puestos en el mercado, provocando caída de múltiples entidades financieras e importantes efectos negativos en países de todo el mundo.