La teoría de la localización es una corriente de pensamiento económico que incorpora a la ubicación geográfica como una de las variables que determinan el equilibrio de mercado.
El objetivo de la teoría de la localización es estudiar cómo el espacio juega un rol clave en las decisiones de los productores y consumidores. Esto, debido a que la oferta de una mercancía y su demanda pueden encontrarse en puntos distanciados, lo que genera costes (como aquellos que corresponden al flete del transporte).
A partir de este enfoque, varios economistas como Johann Heinrich von Thünen, Alfred Weber y August Lósch, han desarrollado sus teorías.
Características de la teoría de localización
Entre las características de la teoría de la localización destacan:
- No solo analizan el impacto de los costes de transporte, sino de los costes de oportunidad por el tiempo de traslado.
- Lo anterior lo podemos entender con un ejemplo. Imaginemos que una persona debe viajar media hora para llegar al supermercado de su preferencia. Esos treinta minutos, los podría destinar a una actividad productiva o, en todo caso, a una actividad de ocio que le generaría satisfacción.
- El precio de un bien puede variar, dependiendo de su ubicación, al tener que incorporar el coste de su traslado.
- Cuando el producto debe ser transportado, se generan costes indirectos de comunicación e información que forman parte de la administración logística. De ese modo, se monitorea que la mercancía llegue a su destino en las condiciones adecuadas.
- En algunos casos, es el consumidor el que se traslada para poder adquirir el bien o servicio.
- Lo racional es que los consumidores y productores busquen disminuir los costes de transporte al tomar sus decisiones. Es decir, una empresa considerará la distancia con respecto a sus clientes, por ejemplo, como una variable de decisión al momento de elegir donde construirá su nueva fábrica.
- Conforme los costes de transporte han ido disminuyendo en las últimas décadas, gracias al desarrollo tecnológico, la desconcentración de la producción ha sido posible. A mediados del siglo XX, probablemente no hubiese sido rentable para una firma fabricar sus mercancías en un continente para venderlas en otro.
Teoría de la localización y costes de aglomeración
La teoría de la localización se relaciona con las economías de aglomeración. Dicho concepto hace referencia a los beneficios que obtienen las empresas al ubicarse unas cerca de otras, pudiendo tratarse de proveedores y clientes.
Asimismo, las economias de aglomeración también hacen alusión a la utilidad que genera para una compañía estar cerca del consumidor final. Esto, por el ahorro en los costes de distribución.
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