Valor presente: Qué es, para qué sirve y cómo calcularlo.

¿Qué es el Valor Presente?

El valor presente (VP) es el valor actual de una cantidad dinero que recibirás (o pagarás) en el futuro.

Nos dice cuánto vale HOY ese dinero futuro, teniendo en cuenta factores como la inflación, el coste de oportunidad o la rentabilidad que podrías obtener invirtiéndolo.

Valor presente: Explicación sencilla

Imagina que alguien te ofrece dos opciones:

• Recibir 100 euros hoy.
• Recibir 100 euros dentro de un año.

Aunque el número es el mismo, no valen lo mismo. Si te dan los 100 euros hoy, puedes invertirlos, gastarlos o simplemente no tener que esperar. En cambio, recibirlos dentro de un año tiene un coste de oportunidad: dejas de hacer algo con ese dinero durante ese tiempo.

Por eso, para poder comparar bien —como se suele decir, peras con peras— usamos el valor presente. Traemos el valor del futuro al presente, lo “descontamos”, y así sabemos qué preferimos: ¿esperar o cobrar ya?

¿Para qué sirve calcular el valor presente?

El concepto de valor presente es clave en finanzas porque:

• Nos permite valorar si una inversión es rentable o no.
• Ayuda a comparar proyectos o alternativas que generan dinero en distintos momentos del tiempo.
• Sirve para calcular el valor actual de una pensión futura, de un inmueble que cobra alquileres, o de cualquier activo que genera flujos de dinero.

La lógica es sencilla: mejor tener dinero hoy que mañana. Hoy puedes hacer algo con él. Mañana, quizá también, pero ya habrás perdido tiempo, oportunidades y capacidad de decisión.

¿Qué necesitamos para calcular el valor presente?

Para calcularlo, necesitamos dos cosas:

1. Los flujos de dinero futuros, que pueden ser positivos (ingresos) o negativos (gastos).
2. Una tasa de descuento, que suele representar nuestro coste de oportunidad o la rentabilidad mínima que queremos obtener.

Con eso, podemos aplicar una fórmula sencilla para “traer al presente” esos flujos futuros.

Fórmula del valor presente

Si hay un solo flujo futuro, se calcula de la siguiente manera:

VP= Fn/(1+r)ⁿ

Donde:

• Fn​ es el flujo de dinero que recibirás en el periodo n.
• r es la tasa de descuento.
• n es el número de periodos en el futuro.

Si hay varios flujos en distintos periodos:

VP= F0 + F1/(1+r) + F2/(1+r)² + ….. + Fn/(1+r)ⁿ

Esta fórmula se usa para valorar inversiones más complejas o proyectos que generan ingresos a lo largo del tiempo.

• Fi= Flujos (i=0,1,2,3….n)
• r= tasa de descuento

Ejemplo de cálculo del valor presente

Cuando queremos valorar un proyecto de inversión, descontamos los flujos que recibiremos a una tasa determinada. Si el VP del proyecto es mayor que cero, entonces la inversión es rentable, de lo contrario o no ganamos nada o perderemos dinero.

Veamos un ejemplo sencillo:

Juan le propone a Pablo alquilar su coche durante 3 años por 5.000 euros al año, empezando hoy. Además, al final del tercer año, se lo comprará por 45.000 euros.

Juan quiere saber si le conviene aceptar, y su coste de oportunidad (es decir, lo mínimo que espera ganar) es del 5% anual. ¿Cuál es el valor presente de esta operación?

Aplicamos la fórmula:

VP= 5.000 + 5.000/(1+5%) + 5.000/(1+5%)² + 45.000/(1+5%)³

VP= 53.170 euros (valor aproximado)

Eso quiere decir que, al día de hoy, todos esos pagos futuros valen aproximadamente 53.170 euros. Si Juan cree que el coche y la operación valen más que eso, le interesa. Si no, quizá sea mejor buscar otra opción.

Conclusión

El valor presente es uno de esos conceptos que puede parecer técnico, pero que usamos casi sin darnos cuenta: cuando decides si aceptar un pago hoy o esperar, cuando comparas si una inversión te conviene o no, o incluso cuando negocias un salario con bonus a futuro.

💡 Consejo práctico: Siempre que tengas que elegir entre dinero hoy o dinero mañana, pregúntate: ¿cuánto vale realmente eso que me están ofreciendo en el futuro? Si sabes calcular el valor presente, tendrás la respuesta.

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